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人面犬16（第2页）

赵胖子的饼干从手里滑落，掉在地上出一声闷响。

“那、那我们……”

陈嘉乐的声音细得像蚊子叫。

“如果死的人不够四个，仪式完成后，剩下的人会变成‘祭品’。”

林涵说，“祭品是什么，祝词里没有明说。但结合宫守之前说的‘犬反噬’，应该就是变成人面犬的食物——或者变成人面犬本身。”

宫守坐在角落里，一言不，脸上没有任何表情。但那只后颈上的狗眼在缓缓转动，从一个人的脸上扫到另一个人的脸上，像是在挑选什么。

“还有一件事。”

林涵继续说，“规则三——犬道规则。我在山林里踩了无数狗爪印，走了几百步，但没有触。”

方砚皱眉：“你的意思是规则三是假的？”

“不。规则存在，但触条件不是‘连续七步’。”

林涵看着方砚，“你差点触的那次，是谁走在你前面？”

方砚回忆了一下：“陈嘉乐和徐婉。”

“你们三个人走在爪印路径上。你走在最后面。”

林涵说，“如果触条件是第七步，那你踩到第七步的时候就应该触，但你踩了七步才触——而且触的时候，是第八步踏出的瞬间。”

“你的意思是……”

温晴的眼睛亮了。

“规则三的真正触条件是——在一段连续狗爪印路径上，第七个‘人’通过的瞬间触。”

林涵一字一顿地说，“注意，是第七个‘人’，不是第七步。也就是说，爪印路径本身是一个‘门’，每次通过一个人，门就计数一次。当第七个人通过的时候，门就会打开，把人面犬放出来。”

方砚猛地站起来：“所以我是第三个通过那条路径的人，我不应该触！”

“对。但你踩到第七步的时候，地面裂开了——因为那条路径之前已经有过四个人通过了。”

林涵说，“谁在你们之前走过商店街的那条路？”

所有人沉默了。

没有人知道。

“爪印路径会移动，会在不同地点出现。宫守说过，町里曾经有很多人。”

林涵看向宫守，“那些人死了之后，他们的‘通过计数’是否还留在爪印上？”

宫守终于开口了，声音沙哑：“不知道。规则不是我定的。”

“但你知道规则的内容。”

林涵盯着她，“你知道规则一、二、三的全部触条件。你知道送犬祭需要血。你知道田中是人面犬的眼睛。你知道的比你说的多得多。”

宫守没有否认，也没有承认，只是低着头捻那串犬齿佛珠，出“咔嗒、咔嗒”

的声音。

方砚坐回地上，脸色很难看：“所以我们现在面对的不仅是人面犬，还有之前所有死在这里的人的‘计数’？那些爪印可能已经通过了几十个人，我们随便踩一脚就能触？”

“对。”

林涵说，“所以在不确定爪印路径的‘计数’之前，任何爪印都不能踩。看到就绕行，绕不过就跨过去，宁可摔倒也不能让脚掌完全落在爪印上。”

温晴把封眼布、骨笛木盒和犬神铃推到林涵面前：“那你现在说说，仪式到底怎么做？三样东西怎么用？”