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殡仪馆12（第1页）

凌晨两点半，灵堂里的香快燃尽了。

老宋坐在供桌左侧的折叠椅上，背挺得很直，双手交叠放在膝盖上，像一尊雕塑。

他的眼睛半闭着，但每隔几分钟就会睁开一次，看一眼香炉里的三炷香。

香灰已经积了很长，随时会断。他在等。等香灰落下的那一刻，换上新的香。

阿美坐在供桌右侧，和老宋隔着七八步远。她身上裹着那件从北楼顺来的旧大衣，大衣上有股樟脑味和霉味混合的气息，闻起来像老式衣柜。她把椅子挪到了墙角，后背贴着墙，这样至少不用担心身后有什么东西。

她睡不着。不是因为不困，是因为太害怕了。每次她闭上眼睛，就会看到那个穿深蓝色中山装的身影，就会听到大头被拖走时无声的挣扎。她的眼皮越来越重，头像被灌了铅一样往下坠。

不能睡。守则第十一条，香火不能断。老宋守上半夜，她守下半夜。再过一会儿老宋就要去睡了，她得一个人守着这口棺材、这三炷香，一直到天亮。

阿美用力掐了一下自己的大腿。疼痛让她清醒了几秒，但很快困意又涌了上来。她今天吐了两次，哭了三次，体力早就透支了。她的身体在抗议，在要求休息，不管周围有没有鬼。

两点四十分。老宋站起来，走到供桌前，轻轻拂去香炉上的灰。三炷香只剩下最后一小截，暗红色的香头在黑暗中微微亮。他从口袋里掏出一把新的香，抽出三根，在烛台上点燃。香头燃起来了，冒出细细的青烟。他把旧香拔掉，插上新香，动作很轻很稳，没有出一点声音。

然后他看了一眼阿美。

阿美的头已经完全垂了下去，下巴抵着胸口，呼吸变得均匀而深沉。她睡着了。大衣从肩膀上滑落了一半，露出里面灰色的工装。老宋看了她三秒钟，没有叫醒她。他回到自己的椅子上，重新坐好，闭上了眼睛。

两点四十五分。新香燃了不到五分钟。

供桌上的烛台被风吹了一下——灵堂的门窗都关着，但风还是来了。烛火剧烈地摇晃了几下，差点熄灭。摇晃的烛光在棺材上投下跳动的影子，像有什么东西在棺材表面蠕动。风停了。烛火恢复了稳定。

但香灭了。

三炷香同时灭了。不是被风吹灭的，是香头从内部熄灭了，像是有什么东西把燃烧所需要的氧气全部抽走了。香头从暗红色变成了灰白色，青烟断了。

阿美没有看到。她在睡觉。

两点四十七分。守则第十一条的倒计时开始了。香火中断。三分钟内如果没有重新点燃，守则就会被触。

老宋睁开了眼睛。

他看到了熄灭的香。他的表情没有变化，没有惊慌，没有恐惧，只是微微皱了一下眉头，像老师在考场上看到学生交了一份不及格的卷子。他没有动。没有去叫阿美，没有去点香。他坐在椅子上，安静地看着香炉里那三炷熄灭的香，像在等一个实验结果。

两点五十分。

阿美醒了。

她不是自然醒的。是冷醒的。灵堂的温度在一瞬间降了至少五度，冷得像有人把冰水倒进了她的领口。她猛地抬起头，大衣从肩上滑落，掉在地上。她下意识地看向香炉——三炷香，三根灰白色的香头，没有烟，没有火光。

香灭了。

阿美的瞳孔骤然放大。她的大脑在这一刻变得异常清醒，所有的困意都被恐惧驱散得干干净净。她想起守则第十一条——“守灵期间香火不得中断”

。大头因为说了三句话就死了。香火中断，会怎么样？她不敢想。

她手忙脚乱地从口袋里摸出火柴。火柴盒是从灵堂供桌的抽屉里找到的，老式的磷火柴，盒子上印着“江城火柴厂”

的字样。她抽出一根火柴，在盒侧划了一下。火柴头擦过磷面，出一声尖锐的摩擦声，但没有点燃。她又划了一下。还是没有。

火柴受潮了。

阿美的手开始抖。她抽出第二根，用力划下去——火柴亮了，橘黄色的火苗在黑暗中跳了一下。她颤抖着把火苗凑向香头。在火苗距离香头不到一厘米的时候，一阵风吹过来，火柴灭了。