“我是。”
声音里带着一种陈旧的、生锈的自豪,“我创造了这里的一切。赫尔曼·布莱克只是一个名字,一个我借用的名字。我需要一个‘人’来面对外面的世界,所以赫尔曼出生了、长大了、老了、死了。他是我的面具。”
林涵的脑子在飞速运转。赫尔曼·布莱克不是真实的人,而是雕塑家创造的“面具”
——一个活在世人面前的、有血有肉的、会老会死的替身。真正的雕塑家从未露面,因为他不需要露面,他就在这些雕塑里,在这座庄园的每一块砖、每一寸墙壁、每一缕空气里。
“你的女儿。”
林涵说,“她在火灾中失去了脸。”
声音停了几秒。
然后说:“是的。我给了她一千张脸,没有一张是她自己的。她还在找。她会一直找,直到找到那张‘对的’脸。”
“沈璐的脸?”
“也许是。也许不是。”
声音变得轻柔了,“我需要时间来确认。时间,材料,和耐心。”
“为什么告诉我这些?”
林涵问。
工作间里的空气突然变得沉重。石膏粉的味道浓到让人窒息,那些未完成的雕塑似乎在阴影中微微颤动。
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“因为你可以帮我。”
声音说,“你是一个聪明人。你可以在三天之内完成那三尊未完成品。你只需要做一件事——说服你的朋友们,让他们‘自愿’成为材料。不需要痛苦,不需要挣扎,只需要——同意。”
“然后呢?”
“然后你们中的三个人会成为永恒的艺术品。剩下的三个人,可以坐上马车离开。四个人的牺牲,换取五个人的生存。包括你自己的。”
林涵沉默了很久。
“如果我拒绝呢?”
工作间里的灯灭了。
黑暗中,那个声音变得更清晰了,像是贴着他的耳朵在说:
“那你就会成为材料。不是‘智慧者’,不是‘勇敢者’,不是‘无惧者’——你只是‘材料’。普通的、廉价的、没有标签的材料。和墙上的那些脸一样。”
灯重新亮了。
椅子上的雕塑——或者说,雕塑家——变了姿势。它的右手抬了起来,刮刀的刀尖指向林涵。
“你有四个小时的时间考虑。”
声音说,“下午三点,来找我,告诉我你的答案。”
林涵转身走出了工作间。
他没有回头,但他知道那尊雕塑在看着他。那把刮刀的刀尖,正对着他的后背,像是已经量好了角度,只等一声令下。
他走下旋转楼梯的时候,腿是软的。
但他脸上没有表情。
下午三点。还有不到四个小时。
他需要找到一个办法,既完成未完成品,又不让任何人成为“材料”
。他需要找到第三条路。
而留给他的时间,只有四个小时。
林涵走下旋转楼梯的时候,腿在发抖,但脸上面无表情。这是他在第七次副本里学会的技能——恐惧可以写在心跳里、写在血液里、写在每一根汗毛的竖立里,但绝不能写在脸上。脸上出现恐惧,你就是猎物。
方远在楼梯口等他。看到林涵下来,他的肩膀猛地松了一下,像是卸掉了一副隐形的担架。但他没有问“你还好吗”
这种废话,只是侧身让开路,用下巴朝大厅方向抬了抬:“都在等你。”
大厅里,沈璐、眼镜、胖子、小雅围着长桌坐着。沈璐在翻手机里的照片,眼镜在笔记本上画着什么,胖子捧着一杯已经凉透的茶发呆,小雅抱着膝盖缩在椅子里。看到林涵走进来,四个人同时抬起头,八只眼睛盯着他。
林涵没有坐下。他站在长桌的一端,双手撑在桌面上,沉默了两秒,然后把工作间里发生的事用最短的句子说了一遍——雕塑家没有实体,赫尔曼·布莱克是面具,女儿在找脸,以及最后的交易:说服三个人自愿成为材料,换取剩下的人离开。
说完之后,大厅里安静了很久。久到林涵能听到水晶吊灯上某颗松动的螺丝在微微颤动,发出蚊子一样的嗡鸣。
“操。”
方远先开了口,这个字从他嘴里吐出来的时候带着一种沉重的、石头落地的质感,“他要我们帮他杀人。”
“不是杀人。”
林涵纠正,“是让人‘自愿’成为材料。他没有用‘献祭’这个词,用的是‘同意’。在他的逻辑里,只要你是自愿的,就不算谋杀,算……合作。”
“这他妈有什么区别?”
胖子的声音尖了起来,“把人变成蜡像、变成石膏、变成墙上的一张脸——不管叫什么都他妈是死!”