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第907章 安顿与争吵（第2页）

她说完了那几句话，那排刚从地下城走出来的人影之间没有响起任何对话，但有几双视线在她说到“地面”

和“能种东西”

的时候朝脚下的方向偏了一下，又重新抬了起来，像正在用新获得的坐标信息重新确认自己在空间中的位置。

老袁从直升机那边走过来，在姜暮烟旁边站定。他的声音不高，但尾音刚好落在那排人影的间隙中：“先带他们去住的地方吧。剩下的事明天再说。”

通道口的灯光在他们身后持续地亮着，在极夜的冷空气中形成了一个稳定的暖色亮区。那排人影在她侧过身朝向通道口方向时，开始缓慢地朝那道灯光的方向移动。

第二天凌晨，最先醒来的是厨房。那口大铁锅在天还没亮透——或者说，在极夜的黑暗中判断天亮与否本就是一件毫无意义的事——就已经被架上了炉灶。

驼背男蹲在灶膛前把干柴一根一根地送进火里，火焰在膛内逐渐升起来，把锅底烧出一圈暗红色的热晕。

他往锅里倒了两桶水，然后从架子上取下一袋面粉，解开袋口，把面粉倒进盆里。

水汽在极夜的冷空气中缓慢地升腾起来，带着一层正在被加热的湿气，像一张正在缓慢展开的旧地图正在用它特有的香气标记出它的起始位置。

那些新来的人陆续从住处走了出来。他们沿着通道的走向聚到铁皮炉子周围的区域，站着、蹲着、靠着墙——姿态各异，但目光都落在那口正在冒蒸汽的大铁锅上。

锅里的粥正在咕嘟咕嘟地翻着泡，米粒在沸水中翻滚着，表面逐渐浮起一层细密的米油，在灯光下泛着温润的光。

老周从厨房隔间端出一只大托盘，上面码着几摞粗瓷碗和一把长柄木勺。他把托盘搁在矮桌上，拿起那只木勺，从锅里舀了第一碗粥，搁在托盘边缘的位置。

然后他直起腰来，侧过头，目光在那排正在等候的身影之间扫了一圈。

“排队。一人一碗，稠的。”

队列中有人先动了。

一个身形瘦削的中年男人走到了矮桌前，他接过那碗粥的时候动作很稳，碗沿在他手中停留了片刻，然后被他端到了面前，低头喝了一口。

他咽下去之后，低头看着碗里剩下的粥，又喝了一口，然后端着碗走回人群边缘蹲了下来。

第二个人跟上来。第三个人也跟了上来。那排身影依次从矮桌前经过，每人端走一碗粥，在通道两侧各自找好了位置蹲下或坐下。

没有人说话，那些碗沿碰着嘴唇的声响和粥面被搅动时带起的轻微搅动声混在一起，像一层正在被缓慢捻开的旧棉絮正在逐寸地回弹到它原来的厚度。

姜暮烟从通道深处走过来。

她在那排正在喝粥的身影前方停下脚步，目光从第一个人身上移到最后一个，然后落在那口正在持续加热的大铁锅上方升腾的水汽上。“吃完饭后，集合一下。我简单说几句。”

那些人陆续放下了碗。有人在放碗的时候目光短暂地从碗沿上抬起又落回原位。放下碗之后，他们聚拢到了通道入口那片空地，围着铁皮炉子的方向形成了一个松散但完整的阵列。

姜暮烟站在阵列前方。她侧过头朝老袁的方向偏了一下下巴，老袁从墙边走过来，在那排人影前方站定。他站的位置比平时靠前了半步。

“你们来这里呢，主要的任务就是种地。”

姜暮烟的声音不高，但在极夜中，那份清晰足以让阵列中的每一个人都听清楚。她侧过头看了一眼那口已经快要见底的大铁锅，“咱们现在人多了，为了加强管理，队伍里有什么想法的，可以和老袁讲。”

老袁在那句话说完之后朝阵列方向微微点了一下头，像一块被重新放置到原有位置上的旧石头正在把它已经被磨损过的边缘重新对齐。

“我就是老袁。”

他说，“我不管账目，不管物资入库，只管人和干活。需要工具的找我。”

阵列中有人把头微微抬了一下，像是在辨认他的面孔和声音是否与之前见过的某个人对应得上。有人把目光从他身上移开，落在他旁边的地面上，正用靴尖碾着一小块干泥。

“你们的试用期是一个月。”

姜暮烟的声音在停顿之后重新接上，“表现不好的——我会退货的。表现好的——有奖励。在我这儿不说别的，至少能让你们吃饱。”

阵列中有人在那句话说完之后微微点了一下头。那个动作短促而轻微，像一段正在被缓慢拉平的旧布料正在它的边缘重新对齐到它应该对齐的位置上。

老袁沿着阵列的方向走了一遍。他在那个中年男人面前停了一下——中年男人正端着空碗蹲在通道口的墙根下，碗底朝上放在地面上，像在等着被收走。老袁看了他片刻，又看了看其他人。

老周从厨房隔间探出半个身子来，那口大铁锅已经被重新添了水。他的声音从隔间门缝里传出来，不高不低：“你们这还没吃早饭的人，过来再盛一碗。”

队列中有人动了。一个端着空碗的年轻人从墙根下站起来，走到铁锅前面，把碗递向老周。老周从锅里舀了一勺粥倒进碗里，粥面比第一轮稍微稀了一些，但它在清晨的灯光下依然泛着一层薄薄的热气，在极夜的冷空气中形成一道短暂的暖色光柱。

“能吃上热乎的，就没白来。”

老周把粥碗递回去，“要是连这个都吃不下去，那确实是白跑了。”

通道里的粥香在极夜的冷空气中持续地飘散着。那层暖色的光从铁皮炉子上方的热气中缓慢地升起来，在新来者的衣物表面短促地停留了一下，然后被极夜重新覆盖。

有人端着空碗蹲在墙根下，有人在排第二轮，有人把最后一口粥喝完之后，开始打量周围那些正在各自干活的人影——像在用自己的方式确认这个新地方有没有比地下城更值得留下来的东西。