老虎一家在空间里住久了,越来越自在。公老虎不再整天趴着,开始在隔离区里溜达,沿着无形的墙边走边嗅,像在巡逻。
母老虎也放松了警惕,不再冲姜暮烟龇牙,偶尔抬头看她一眼,又低下头舔爪子。小老虎长到半大,身量像条大狗,条纹比小时候深了,眼神也野了。
它们不再整天跟在母老虎屁股后面,开始自己探索这个陌生的领地。公老虎带着它们捕食。冻肉扔进去,它先叼起一块,甩头撕扯,喉咙里出低沉的吼声。
小老虎蹲在旁边看,看一会儿,凑上去,学着叼肉,甩头,撕扯。母老虎趴在不远处,眯着眼看,偶尔起身走过来,把小老虎拱开,示范一遍。小老虎蹲在旁边,歪着头看,看完又凑上去。
姜暮烟蹲在隔离区外面,看着那一家四口,嘴角翘着。
“系统,你看它们,像不像一家子?”
她在心里问。
【它们本来就是一家子。】系统说。
“我是说,像不像人养的家猫?”
她托着腮。
【你见过谁家养老虎当猫?】系统说。
“我啊。”
她笑了。
公老虎吃完了肉,舔了舔嘴,站起来,走到隔离区边缘,隔着无形的墙,看着她。它的眼睛是琥珀色的,在空间的光线下泛着暗金色的光。她站起来,也看着它。公老虎没动,她也没动。过了好一会儿,公老虎转身走回去,趴在干草上,头枕着前爪,闭上了眼。
母老虎也趴下了,把小老虎拢到肚子底下。小老虎拱了拱,找到奶头,吸了几口,松开,舔了舔嘴,趴在母老虎肚子上,也闭上了眼。姜暮烟蹲在外面,看着那一家四口,心里软乎乎的。
“系统,你说我能不能骑它?”
她忽然问。
【骑谁?】系统愣了一下。
“公老虎。”
她指了指那只趴着的橘黄色身影。
【宿主,你认真的?】系统的语气带着一丝震惊。
“认真的。它现在不凶我了,试试呗。”
她站起来,拍了拍膝盖上的土,走进隔离区。公老虎睁开眼,看着她,没动。
她慢慢走过去,蹲下来,伸手摸了摸它的背。毛硬,扎手,但厚实。公老虎没动,只是抬头看了她一眼,又趴下去了。
她站起来,跨上去,骑在它背上。公老虎动了动,站起来,晃了晃身子。她抓紧它脖子上的毛,腿夹紧。公老虎走了几步,停下来,打了个哈欠。
【它居然没反抗。】系统说。
“试试。”
她拍了拍公老虎的脖子,公老虎没理她,又趴下去了。她从它背上滑下来,蹲在它面前,看着它的眼睛。
“你是不是不舒服?还是不喜欢?”
她问。
公老虎看着她,喉咙里出低沉的咕噜声,不是威胁,是那种舒服的、满足的咕噜。
她愣了一下,伸手挠了挠它的下巴。公老虎眯起眼,仰起头,把下巴凑过来,咕噜声更大了。她笑了,笑得眼睛眯起来。
“系统,它喜欢被挠下巴。”
她在心里说。
【你当它是猫呢。】系统说。
“猫科动物都一样。”
她挠了好一会儿,公老虎趴下去,把头枕在她腿上,闭上眼。她摸着它的头,毛硬,但耳朵软,温温热。母老虎趴在不远处,看着这一幕,没动。小老虎跑过来,围着她们转圈,用爪子扒她的裤腿,仰着头叫。她伸手摸了摸小老虎的头,小老虎舔了舔她的手,舌头粗糙,带倒刺。
“行了行了,别舔了。”
她缩回手,小老虎不依不饶,又凑过来。
公老虎睁开眼,低吼了一声,小老虎缩回去了,跑到母老虎身边,趴下,不敢动了。她笑了,又挠了挠公老虎的下巴。公老虎眯起眼,又趴下去了。
过了一段时间,她尝试骑公老虎出去训练。公老虎站起来,她跨上去,抓着它脖子上的毛,腿夹紧。公老虎走了几步,稳,不快不慢。她拍了拍它的脖子,它加快了步伐,还是稳。她伏低身子,贴着它的背,风吹着她的头,凉丝丝的。