入夜了。
蓝壳星的夜很黑。没有城市灯光的污染。天上除了那些还没拆完的银色战舰的反光之外,只有星星。
大集安静了下来。劳工们收了工,回帐篷睡觉。食堂的烟囱不冒烟了。楚寒衣把灶台刷干净,关了灯。
马库斯·霍尔没有回泰坦的黑色飞船。
他在大集里走。
一个人。
泰坦的黑色制服在夜色里不显眼。他的皮靴踩在硬泥路上,声音很轻。他走得很慢。不像白天那样在收集信息。更像是——在消化什么东西。
他走过了仓储区。废铁堆在月光下泛着冷光。
他走过了c区停车场。蛇皮袋一号巨大的船体挡住了半边天空。
他走到了农田区域。
夜里的农田很安静。白菜叶子在微风中轻轻晃着。土豆藤趴在地面上,叶片上挂着露水。
马库斯站在田边。
他蹲了下来。
他看着地面。
月光下,翻过的泥土呈深褐色。软的。湿润的。他伸出手,碰了一下地面。
泥巴沾在了他的指尖上。
他搓了搓。
细腻的、带着温度的泥。
他在田边蹲了十几分钟。然后他站起来,继续走。
走到了化粪池区域。
化粪池在夜里也不安静。紫色的光纹在液面下脉动着,把周围映得忽明忽暗。母体星壤虫趴在金属树下面,金色的眼睛闭着。九条幼虫在废铁堆旁边蜷成了一团,像九条金色的巨蟒在沉睡。
马库斯看着那些虫子。
他的泰坦制服口袋里有一支扫描笔。可以记录任何他看到的东西的能量数据。他可以把这些数据写进报告里。
他没有掏出来。
他转身离开了化粪池。
他走到了大集边缘的一个角落。沈风住的那个废弃救生舱旁边。
沈风不在。救生舱的门开着——其实那个门也关不上,铰链歪了。
救生舱旁边的地上放着一个编织袋。编织袋敞着口,里面装着几十颗紫玉土豆。
马库斯看着那袋土豆。
他蹲了下来。
他伸手拿起了一颗。
紫色的。拳头大小。表面光滑,带着一层薄薄的泥土。
他把土豆放在手里掂了掂。
比他想象的重。
他闻了闻。
一种他从来没有闻到过的气味。不是合成食品那种工业化的、标准化的气味。是——他找不到词来形容。
他用手指擦了擦土豆表面的泥。
然后他咬了一口。
生的。
牙齿切入土豆肉的声音在夜里很清脆。“咔嚓。”