广场上安静得能听到风吹过废铁堆的声音。
所有人的目光都集中在了那十四个端起白色搪瓷碗的评委身上。
“先尝左边的。”
理查德再次强调。
十四个人将碗凑到嘴边。
左边的碗里,装的是切成小段的第七代浓缩营养棒。淡蓝色的切面在搪瓷碗的白底映衬下格外醒目,散发着一股清冷的、接近于薄荷的气息。
碎星带代表——那个秃头矮胖子——第一个将一小段放进了嘴里。
他的眉毛先是皱了一下,然后慢慢展开了。
“嗯……”
他咂了咂嘴,“口感很细腻。入口即化,有一股清甜的回味。像是在吃一种……很高级的糖果。”
旋臂商贸公会的红脸代表也尝了一口,点了点头。“确实不错。而且吃下去之后,胃部有一种温热感,像是被暖水袋捂了一下。应该是微量元素在被身体吸收。”
其他评委也纷纷品尝。反馈大同小异——口感精致、味道清甜、有轻微的能量提升感。
霍尔站在一旁,双手交叉抱在胸前,嘴角微微上扬。
第七代营养棒是泰坦集团食品研发部历时三年、投入上亿星币研发的产品。它的每一毫克成分都经过精确计算,每一项口感参数都被调校到了理论最优值。在中央星域的食品评鉴大赛上,它蝉联了七届冠军。
“看到了吗?”
霍尔低声对身边的副官说,“这就是工业文明的力量。精确、稳定、可控。不是什么乡下的大锅菜能比的。”
副官连连点头。
评委们品尝完左边的碗之后,理查德递上了纸巾和清水,让他们漱口清理味觉。
“接下来,请品尝右边的碗。”
十四个人将目光转向了右手边的碗。
碗里的东西,和左边形成了鲜明的对比。
深紫色的浓稠糊状物,能看到碎肉的纤维和葱段的截面,冒着热气。没有任何美感可言。看起来就像……食堂大师傅收工前把剩菜全倒一锅里搅了搅。
碎星带代表犹豫了一下。
“这个看着……”
“怎么了?不敢吃?”
旁边的一个自由矿工代表粗声粗气地说,“我来!”
那矿工代表抓起碗,舀了一大勺塞进嘴里。
然后他就不说话了。
他的嘴停在了半张开的状态,眼珠子定住了。
周围的人以为他噎着了。
“喂!你没事吧?”
碎星带代表伸手拍了拍他的背。
矿工代表猛地抓住了碎星带代表的手腕。
“你也尝。”
“啊?”
“你他妈快尝!”
碎星带代表被他的表情吓了一跳,哆哆嗦嗦地舀了一小勺放进嘴里。
他的反应比矿工代表更夸张。
那一勺糊状物入口的瞬间,他的整个口腔像是被一团温暖的、狂暴的力量点燃了。大葱的辛辣在舌尖上炸开,紧接着是星虫碎肉那种醇厚到近乎霸道的鲜味,然后是紫玉土豆泥的绵密和回甘。三种味道在口腔中交织、碰撞、融合,形成了一种他这辈子从来没有体验过的复合风味。