周吴氏的嘴唇开始抖。她低下头,盯着自己那双满是裂口的手,盯了很久很久。然后她慢慢抬起头,看着老郑,眼眶里终于有了水光,但始终没有落下来。
“老郑,”
她说,声音很轻,像一片枯叶从枝头飘落,“我求你个事。”
“说。”
“让我带上两个孩子。”
老郑的眉头皱起来。
“他们还小,”
周吴氏的声音开始发颤,但她拼命压着,不让它断掉,“吃不了多少东西。我能干活,我养活他们。不让你多费一口粮。”
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老郑沉默了一会儿,然后摇了摇头。
“那不行。”
他说,语气平淡得像在说今天天气不错,“那是周家的种,我带回去算怎么回事?我老郑虽然是个光棍,也不替别人养儿子。”
周吴氏的眼眶红了。她张了张嘴,想说什么,却发现自己什么都说不出来。
她只是站在那儿,像一棵被连根拔起的树,还直直地站着,但已经没有根了。
苏炎蹲在枣树上,把那双手攥得生疼。他想起昨晚系统那句冷冰冰的分析——“他想要的是那两个孩子”
——又看见老郑此刻云淡风轻地说“那是周家的种,我带回去算怎么回事”
。
他在装。
他明明想要,却在装不想要。他在等周吴氏主动把孩子送过来。他在等这个女人无路可走,只能亲手把自己的孩子交给他。
苏炎气得浑身羽毛都炸了起来。
“宿主,”
系统的声音忽然响起,带着一丝警惕,“你的心率正在异常飙升。建议冷静。你现在是一只麻雀,冲下去只会被老郑一脚踩死。”
“我知道。”
苏炎从牙缝里挤出这两个字——虽然他没有牙,只是在脑子里咬牙切齿。
他深吸一口气,把炸开的羽毛慢慢压下去。
——
老郑和周吴氏就这么对峙着。
一个站在院里,一个站在门槛边。中间隔着几步远的空地,空地上洒着中午没喂完的苞谷面,几只芦花鸡还在咕咕叫着啄食。
两个孩子缩在屋檐下,一动不动。
就在这时,篱笆院外传来一阵急促的脚步声。
“让开让开——都让开——”
苏炎扭头一看,差点从树上栽下去。
周族长。
老头七十多了,头发全白,腰板却还挺得笔直。他拄着拐杖,但走得飞快,那拐杖根本不是在支撑,是在帮他开路——往两边扒拉那些围在院外看热闹的人。身后跟着三四个周姓的青壮,都是本家子侄,一个个虎着脸,像来收账的。
院外围着的那圈人自动让开一条道。
周族长迈进院子,拐杖在地上狠狠一顿。
“老郑!”
老郑回过头,看见周族长那张黑沉的脸,脸色变了一瞬,很快又堆起笑来:“哟,周老哥,什么风把您吹来了?”
“少跟我装糊涂!”
周族长的拐杖又一顿,“你这是要带谁走?”
老郑把手伸进怀里,掏出那张字据,递到周族长面前。