铜钱撒了一地,滚到门槛边撞出细碎声响。石柱蹲在那儿捡钱,手抖得厉害。
“怕啥。”
陈默踢开空棺材板,“买命钱也是钱。”
卫青踩住一枚滚到脚边的铜钱。“淮南王的人?”
“不像。”
陈默用脚尖拨弄棺材底那行字,“字迹工整,带着馆阁体味道。读书人干的。”
“田蚡?”
卫青皱眉。国舅爷门下养着不少文人。
陈默摇头。“田蚡没那么含蓄。”
他想起那箱铜钱的数量。整整一千文,不多不少。像在提醒什么。
石柱忽然叫起来。“先生!钱上有字!”
抹掉泥污,铜钱背面刻着极小两个字:灞陵。
陈默与卫青对视一眼。中秋灞陵之约,对方是铁了心要拦他。
三日后,麻烦从另一个方向来了。
平阳侯府在蜀地的三处绸缎庄同时遭劫。货被抢光,伙计被打伤。当地官府敷衍了事,说是流寇作案。
“流寇个屁。”
公主摔了茶盏,“大白天抢绸缎庄。蜀郡太守是田蚡的人。”
陈默捡起碎瓷片。“损失多少。”
“两千匹蜀锦。”
公主冷笑,“本宫生辰要进贡的。”
卫青握紧剑柄。“我去查。”
“别去。”
陈默拦住他,“人家就等你离开长安。”
果然,第二天北军衙门就收到匿名举报。说卫青吃空饷,纵容部下欺压百姓。
虽查无实据,但恶心人的目的达到了。卫青被绊在京城,动弹不得。
更绝的在后头。侯府名下的盐引突然被卡。说是“新规”
,要重新审核。
“什么新规。”
公主气得笑,“户部尚书刚换田蚡的人。”
陈默翻着账本。“盐引卡多久。”
“少则半月,多则一月。”
公主揉额角,“铺子上下几百张嘴等着。”
屋漏偏逢连夜雨。傍晚时分,马厩着火。虽及时扑灭,但烧死了两匹西域良马。
“有人纵火。”
马夫老赵拎着半截油绳,“浇了猛火油。”
陈默盯着焦黑的马尸。“冲我来的。”
他在马鞍袋里摸到个硬物。小小一枚铁蒺藜,四角锋利。军中物件。
“田蚡手伸不进北军。”
卫青检查铁蒺藜,“另有其人。”
当夜,陈默去了阿萝住处。她搬进西市一间绣坊,隐姓埋名。
“窦婴提过谁可能对付侯府。”
陈默直接问。
阿萝绣着帕子,头也不抬。“很多。”
“最可能的。”
针尖停顿。“田蚡算一个。但他没那么大能耐同时动军队和商路。”
“还有谁。”