妇人的表情微微变了一下,那变化很快,只是一瞬,但周桐看见了——她的嘴角往下抿了一下,眼皮微微垂了一下。
“和大人,实在不巧——苏先生今儿个身子不适,告了假。”
和珅“哦”
了一声,语气淡淡的,听不出什么情绪。
“那柳先生呢?”
妇人的表情又变了一下。
“柳先生也……身子不适。”
和珅的手指在桌面上轻轻敲了两下。
“沈先生呢?”
妇人低下头,声音小了些。“沈先生……正陪着客人。”
和珅的手指停了。他看着妇人,沉默了一瞬。然后他笑了,那笑容里没有笑意。
“本官记得,怡红院有四位先生——苏、柳、沈、楚。如今三个身子不适,一个在陪客。怎么?本官来得不是时候?”
妇人的腰弯得更低了,声音里带着几分惶恐。
“和大人恕罪。实在是……不巧。您也知道,这几日元宵灯会,客人多,先生们……”
和珅抬手,打断了她。
“行了,本官知道了。”
他从袖子里摸出一本小册子,放在桌上,翻开。册子里密密麻麻写着字,周桐瞥了一眼,看见上面写着“苏映雪”
“柳如烟”
“沈佩兰”
“楚云谣”
之类的名字,后面跟着日期和备注——几月几日来,几月几日没来。
像一本账簿。
和珅翻了几页,眉头越皱越紧。
他合上册子,抬起头,看着妇人。
“本官上次来,是腊月二十。到今天,快一个月了。本官不来,你们这儿就不留人了?”
妇人的腰弯得更低了。
“和大人,实在是——”
“行了。”
和珅站起来,整了整衣领,“既然都不在,本官下次再来。”
妇人的脸色变了。
她连忙上前一步,声音里带着几分急切。
“和大人且慢——!今日确实是我们的不是。这样,今日二位大人在这儿的一切花销,都算在我们账上。另外,我再给您安排几位——”
她顿了顿,像是在斟酌措辞。