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第508章 有人（第6页）

他们方才的恐惧、挣扎、绝望……甚至连刀疤刘那豁出命的一扑……

全都是这出戏的一部分。

向运虎忽然不知道该庆幸还是该恐惧。

庆幸的是，周大人对他们，竟然还没放弃。

恐惧的是，他们根本不知道，从什么时候开始，自己就已经是这棋盘上的棋子了。

周桐的语气却在这时，忽然变得温和了些。

他看着他们，那目光不再是方才的冰冷，也不复平日的惫懒，而是一种复杂的、带着些许无奈和认真的平静：

“你们那些顾虑，我知道。”

他顿了顿：

“他们，也正是利用这一点。”

他没有说“他们”

是谁。

向运虎也没有问。

他只是低下头，喉头滚动，将几乎涌上眼眶的热意狠狠压下去。

“……给你们吃颗定心丸吧。”

周桐的声音依然平淡，却在这寂静的厢房里，像一颗石子投入深潭，漾开一圈圈涟漪：

“手底下那些人，该怎么用，继续用。该办的事，加紧办。但有一点——”

他加重了语气：

“你们身边的人，把眼珠子都给我擦亮点。”

他没有说会如何。

但每个人都知道，那是承诺。

“……任命文书之类的东西，我会提前给你们备好。”

周桐垂着眼，像在交代一件再寻常不过的庶务：

“到时候，你们就算正式挂了‘协理员’的名头，不是黑户了。”

向运虎猛地抬起头。

他嘴唇剧烈地颤抖着，想说什么，却什么都说不出来。

胡三、刀疤刘、李栓子、陈婆——每一个人脸上，都是同一种表情：

震惊、不可置信，以及一种压抑太久、几乎已不知该如何表达的……感激。

他们这种人，从城南最肮脏的泥土里滚大，刀口舔血，朝不保夕，从未奢望过“正经身份”

这四个字。

那意味着不再是“需要被清算的地头蛇”

。

意味着他们的妻儿老小，可以挺直腰杆走在街上，不怕被指指点点“赌坊老板家的崽子”

“丐帮混混的种”

。

意味着……他们拼命干了这么久的活，流的汗、熬的夜、受的夹板气，终于，被看见了。

周桐没有看他们的表情。

他只是继续说着，语气平淡，像在安排明天工地上谁负责运料：

“前提是——城南的事，得尽快办妥，办漂亮。”

他抬眼：

“什么时候能让陛下满意，什么时候你们就是当之无愧的功臣。到时候该有的赏赐、该给的体面，一样都不会少。”