他语气平和,却自有一股让人听进去的力量。
周桐见师兄出面,那股混不吝的劲儿消了些,摸摸鼻子,小声嘀咕:
“师兄,我不是不想给,是真没带那么多现银……”
欧阳羽也不深究他这话真假,只转向侍立一旁的朱军,吩咐道:
“去我书房,取三十两银子来。”
朱军应声而去。不多时,便捧了个小锦囊回来,交给欧阳羽。
欧阳羽接过,并未直接给和珅,而是递向周桐:
“拿去,还给和大人。多出的,算是谢和大人奔波之劳。”
周桐看看锦囊,又看看师兄平静的眼神,知道这钱是非出不可了。
他叹了口气,接过锦囊,掂了掂,才转身,一脸“肉痛”
地递给和珅:
“喏,和大人,三十两,不用找了!剩下的……就当给您的车马磨损费!”
和珅一把抓过锦囊,迅揣进怀里,脸上顿时雨过天晴,笑容重新堆起,仿佛刚才那个气得跳脚的人不是他:
“哎呀,欧阳先生太客气了!周老弟也是,早这么爽快多好!咱们这交情,提什么钱不钱的,生分!”
他变脸之快,令人叹为观止。
周桐看着他这模样,忍不住翻了个白眼。
欧阳羽只当没看见两人之间的小动作,温言对周桐道:
“时辰不早了,既已银货两讫,便早些动身吧。一切小心。”
周桐收敛神色,郑重对欧阳羽一揖:
“是,师兄。那我去了。”
又对徐巧点了点头,示意她放心,这才转身,跟着一脸心满意足、仿佛刚做了笔好买卖的和珅,朝府门外等候的马车走去。
出了欧阳府大门,走向候着的马车这一小段路,周桐的嘴就没停过。
他背着手,跟在一旁,眼睛望着天,嘴里却絮絮叨叨,声音不高,却刚好能让身旁的和珅听得清清楚楚:
“唉,世风日下,人心不古啊……”
“连小孩子攒的零花钱都要惦记,连跑腿费都要算得清清楚楚……”
“还是个堂堂户部侍郎,朝廷大员呢……这长阳城的官风,我看是得整肃整肃喽……”
和珅起初还绷着脸,只当没听见,胖手拢在袖子里,迈着方步往前走。
可周桐那话跟车轱辘似的,翻来覆去,没完没了,还越说越“痛心疾”
。
终于,和珅忍不住了,脚步一顿,扭过那张圆脸,小眼睛里射出没好气的光,哼道:
“周怀瑾!你小子还知道自己年纪轻、资历浅是吧?
还知道本官官阶比你高是吧?你这上下尊卑的规矩,我看是学到狗肚子里去了!一大早的,拿本官消遣?”
周桐停下脚步,一脸无辜地眨眨眼:
“和大人,您这可冤枉我了。我哪敢消遣您啊?我这是……有感而,忧国忧民!您看,我银子不是都给了嘛!”