上午六点,寒霜第一批主力上岸:一个装甲连的T-72B3dlt坦克。这些五十多吨的钢铁巨兽碾过沙滩,撞开守军匆忙布置的路障,向岛屿纵深突进。
守军表现出了惊人的韧性。
他们知道自己没有退路——身后就是大海。于是就地转入防御,利用岛上复杂的地形:火山岩形成的天然掩体、废弃的矿坑、早期修建的混凝土工事。125毫米榴弹炮躲在反斜面阵地,向滩头倾泻炮弹。
战争从海上的“绅士对决”
,瞬间变成了陆地的血腥绞杀。
寒霜军队的推进在距离滩头五公里处停滞。守军在这里构筑了第二道防线,依托几个制高点,用反坦克导弹和机枪编织成交叉火力网。T-72坦克试图强行突破,结果两辆被击毁,三辆受损。
“挖!”
前线指挥官下令。
于是寒霜士兵开始挖战壕。就像一百年前的战争一样,铁锹铲开灰色的火山土,挖出单人掩体、机枪巢、迫击炮阵地。托里斯守军也在做同样的事。
到当天黄昏,灰烬岛上已经出现了一条蜿蜒三公里的战线。
双方相距最近处只有四百米。
消息传到托里斯首都时,已经是下午。海军司令部一片哗然——他们被耍了。主力舰队全在错误的位置,等他们调头赶回灰烬岛海域,至少需要十个小时。
而十个小时,足够寒霜帝国再送上两个营的兵力。
“夺回来!”
托里斯皇帝在御前会议上怒吼,“不惜一切代价!”
于是托里斯也开始了自己的登陆——不是从海上,而是从空中。他们动用了仅存的从克桑提尼亚进口的运输机队,在战斗机的掩护下,向灰烬岛空降了三个连的伞兵。这些伞兵落在岛屿另一端,试图从背后夹击寒霜军队。
但仓促的空降效果有限。三分之一的伞兵飘到了海里,剩下的落地时队形分散,被寒霜军队的预备队逐个击破。只有大约两个排的兵力成功与守军会合。
海军的支援终于在天黑前抵达——两艘驱逐舰在二十公里外向岛上倾泻了八十枚125毫米舰炮炮弹。但精度有限,大部分落在无人区。而且寒霜军队已经挖好了工事,炮击造成的伤亡不大。
第一天的战斗结束时,双方都精疲力尽。
寒霜帝国占领了岛屿北部约40%的区域,包括主要港口和一个简易机场。托里斯守军控制着南部60%,包括那座休眠火山和大部分已知矿脉。
战线凝固了。
第二天,双方都没有发动大规模进攻。寒霜忙着巩固阵地,托里斯忙着调集援兵。第三天,托里斯的海军陆战队试图在岛屿西侧发起第二次登陆,但被寒霜的岸防炮火击退。
然后,雨季到了。
春雨细密而持久,把战场变成泥潭。战壕里积水没过脚踝,士兵们泡在冰冷的水中,患上了战壕足。坦克和装甲车陷在泥里,动弹不得。双方的炮兵倒是很活跃——反正看不到目标,就朝大概方向轰吧。
堑壕战。
这个词从参谋们的口中说出来时,带着一种历史的荒谬感。在这个有喷气式战机、反舰导弹、卫星侦察的时代,两支现代化军队居然在北海的一座小岛上,打起了第一次世界大战式的堑壕战。
但没有人喊停。
寒霜帝国需要向国民证明:“看,我们拿下了一块重要的土地!”
托里斯帝国需要证明:“看,我们守住了!”
至于那些在泥泞中咳嗽的士兵,那些陷在弹坑里的坦克,那些因为潮湿而故障的无线电——这些都不重要。重要的是“局面打开了”
。
仗,终于“像样”
地打起来了。
而在卡里岛,程海看着卫星传回的照片:灰烬岛上那蜿蜒的战线,像一道丑陋的伤疤刻在大地上。
他转过头,对米尔斯说:
“告诉后勤部门,加大防雨布、战壕水泵、防真菌药物的产量。另外,联系北风王国,让他们专注发展,让冰霜和托里斯打个够。”
窗外的雨还在下。
世界在燃烧,而生意,总要继续做下去。
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