沈尹澈想起了八仙桌下的那个铁盒,说道:“苏前辈,我刚才在桌下现了一个铁盒,锁上的纹路和井壁上的符文一致,会不会手稿就藏在里面?”
苏曼卿眼睛一亮,连忙走到八仙桌前,蹲下身查看。“没错,这就是藏手稿的铁盒!当年顾清砚就是用这个铁盒来存放重要物品的。”
她尝试着打开铁盒,可铜锁依然纹丝不动。
“这把锁是特制的,需要用特定的钥匙才能打开。”
苏曼卿说道,“钥匙是一枚玉佩,上面刻着‘清砚’二字。当年顾清砚将玉佩交给了柳如眉,柳如眉死后,玉佩就不知所踪了。”
沈尹澈突然想起了顾晓峰的干尸,说道:“刚才顾晓峰从井里爬出来时,我好像看到他的脖子上挂着一枚玉佩。”
两人立刻跑到院子里,来到顾晓峰的干尸旁。沈尹澈小心翼翼地翻看顾晓峰的衣领,果然现了一枚玉佩,玉佩上刻着“清砚”
二字,正是打开铁盒的钥匙。
苏曼卿拿起玉佩,激动得浑身颤抖。“终于找到了!有了这枚玉佩,我们就能打开铁盒,找到手稿,化解诅咒了!”
她拿着玉佩回到正房,将玉佩插入铜锁的钥匙孔。轻轻一拧,铜锁“咔哒”
一声打开了。铁盒里面,果然放着一本泛黄的手稿,手稿的封面写着“清砚手记”
四个大字。
苏曼卿颤抖着翻开手稿,里面是顾清砚工整的字迹,详细记录了秦岳如何陷害他,以及他对柳如眉的思念之情。手稿的最后,是他写给柳如眉的一封信,信中表明自己清白,希望柳如眉能好好照顾孩子,等他回来。
“柳姐姐,你看,顾大哥是清白的!”
苏曼卿对着空气喊道,声音哽咽,“你可以安息了!”
就在这时,房间里的油灯突然剧烈地晃动起来,一股阴冷的风从窗外吹进来,吹得书页哗哗作响。紧接着,一个模糊的身影在房间里缓缓浮现,正是柳如眉的鬼魂。她穿着白色的长裙,脸上没有了之前的狰狞,眼神中充满了悲伤和释然。
柳如眉的鬼魂看向苏曼卿手中的手稿,又看向沈尹澈胸前的护身符,缓缓点了点头。她的身体逐渐变得透明,最终化为一缕青烟,消失在空气中。
与此同时,院子里的老井突然传来一阵水流声,井水不再漆黑如墨,而是变得清澈见底。甬道尽头的大门,“吱呀”
一声缓缓开启,阳光透过大门照进宅院,驱散了所有的阴霾。
四
诅咒被打破,清砚堂的压抑感消失无踪。沈尹澈和苏曼卿将顾晓峰的干尸妥善安葬在宅院后面的山坡上,又找到了柳如眉的尸骨——她的尸骨被藏在正房的地板下,早已化为一堆白骨。
苏曼卿按照当地的习俗,将柳如眉和顾清砚的尸骨合葬在一起,立了一块墓碑,上面刻着“顾清砚先生与柳如眉女士之墓”
。墓碑前,摆放着顾清砚的手稿和那枚玉佩。
葬礼结束后,苏曼卿看着沈尹澈,感激地说道:“沈记者,多谢你,如果不是你,我恐怕这辈子都无法化解这个诅咒。”
“苏前辈客气了,我只是做了我该做的。”
沈尹澈说道,“顾晓峰的家人还在等他的消息,我会把这里生的事情告诉他们,让他们安心。”
苏曼卿点了点头,说道:“清砚堂的诅咒已经化解,这里再也不是凶宅了。我会留在这里,守护着顾大哥和柳姐姐的坟墓,也守护着这座宅院。”
沈尹澈告别了苏曼卿,走出了清砚堂。阳光洒在他的身上,温暖而舒适。他回头看了一眼这座百年宅院,只见宅院的飞檐在阳光下熠熠生辉,再也没有了之前的阴森恐怖。
回到报社后,沈尹澈写下了一篇长篇报道,详细讲述了清砚堂的诅咒之谜和顾晓峰失踪的真相。报道表后,引起了巨大的轰动,很多人都对这个百年凶宅的故事充满了兴趣。
顾老看到报道后,专程来到报社,向沈尹澈表示感谢。他说,虽然孙子已经不在了,但能知道真相,也算是了却了一桩心愿。
几个月后,沈尹澈再次来到清砚堂。苏曼卿将宅院打理得井井有条,院子里种上了鲜花绿草,充满了生机。她告诉沈尹澈,现在经常有游客来这里参观,清砚堂已经成了当地的一个小有名气的景点。
沈尹澈看着眼前的一切,心中感慨万千。百年的恩怨,终于在这一刻尘埃落定。而那些曾经被诅咒困扰的灵魂,也终于得到了安息。
他掏出相机,拍下了清砚堂的全貌。照片中,阳光明媚,宅院古朴而典雅,再也没有了一丝一毫的恐怖气息。沈尹澈知道,这个故事,将会成为他职业生涯中最难忘的一段经历。