笔趣阁

第49章 恶念罗网（第1页）

黄州大狱厚重铜锁“哐当”

一声落死，白日暖阳依旧铺满长街，街巷屋舍朗朗明明，可一城积压数年的沉郁委屈，终于在这一刻彻底破堤，席卷整座城池。

一夜之间，林、殷、顾、瞿、汪五家子弟尽数被拘押入狱。

此五人借赈灾安民之名把持黄州数年，伪饰贤良、专权跋扈，鱼肉乡邻、垄断利弊，早已积下满城民怨。

钦差吴定坐镇行辕，悬案不判、罪名未定。

这份悬而未决的留白，于旁人而言，不是伺机构陷的空隙，而是数年压抑、无处申诉的冤屈，终于有了得以昭雪的契机。

城中人人心知，过往数年，五家假借赈灾、漕运、工事、乡规诸事窃揽权柄，地方公务尽归五人一言决之。

一城大小商户、乡绅耆老、底层胥吏、市井小民，但凡与之利益相悖、行事相左者，尽数被打压排挤、夺利封口，满腹委屈无处诉说。

往日五家势焰滔天，裹挟公论、压制情理，众人敢怒不敢言；如今风波骤起，朝廷派员核查地方积弊，这是他们唯一一次堂堂正正，诉说多年不公、揭露五家伪善面具的机会。

这世间最令人寒心的从不是明目张胆的加害，而是以善为名，行霸道之实。

五家假借安民济世的幌子把控全域事务，表面匡扶地方、救济灾民，实则借机集权敛利、打压异己，硬生生碾碎了一城旁人的生存空间、谋生门路与乡议话语权。

无数人的憋屈与失意，被裹在五家刻意营造的“世家贤良、万民感念”

的虚假盛名之下，长年无人过问、无人共情。

全城人心悄然两分，态势悬殊。

绝大多数亲历过被压制、被排挤、被夺利的黄州人，纷纷起身陈情，只为讨回多年亏欠的公道；唯有少数曾得五家小恩小惠、被其伪善蒙蔽的底层灾民与苦力，心存片面感念，却势单力薄，微弱的善意声，终究被满城沉淀数年的沉冤怨浪彻底压制。

城西粮铺周老栓，心中积着数年无解的深怨。

昔日黄州大水，粮价腾贵，天灾之下，商户随行就市、薄利保本营生，本是乱世之中安分守己的求生之道。

可林灿趁灾夺权，狼子野心毕露，公然僭越官府职权，独揽全城粮价定价大权，打着平抑粮价、救济灾民的冠冕旗号，行私吞市利、垄断粮权之实。

他悍然颁布私规，粗暴锁死全城粮价，肆意打压所有本土、外来商户，彻底断绝民间粮食经营通路，将黄州全域粮食贸易、定价权、盈利渠道尽数独揽，借天灾之机垄断刚需命脉，借此大肆敛财、滋养家族私利。

那一年，无数本分粮铺营收骤断、本钱亏空，无数小商户熬不过灾年，纷纷闭店破产、举家困顿。

世人皆被林灿伪善姿态蒙蔽，颂其赈灾安民、功德无量，无人看见一众本分粮商颗粒难售、血本无归、举家饥寒的窘迫。

数年以来，周老栓与一众同行，始终背负着“逐利违规、理应被惩”

的污名枷锁，满腹冤屈无从辩驳，只能隐忍蛰伏。

此刻他坐在茶摊前，语气沉缓酸涩，尽是积年的无奈与不甘：

“天灾乱世，各有活路。

我们不求大横财，只求保本营生、养家度日。

可林灿借灾集权，独断粮价、垄断市利，断了我们所有生计，肥了自家私库。

世人只看表面灾民得活，无人深究他们借灾敛财、挤压同业的龌龊行径。

如今钦差查弊，我们不求追责过人，只求把这些年被强权压制、被伪善牺牲的实情，堂堂正正说出来。”

石料行赵掌柜的冤屈，藏在每一次工程专断敛财之中。

当年黄州圩堤大修，朝廷拨付巨额公款，本是惠及全城商户、盘活地方市井的公共利好。

可瞿砚秋借着督办公务的职权，假公济私、专权跋扈，一手把持全境水利工程命脉。

他刻意严苛核价、蛮横抬高商户准入门槛，毫无公允可言，但凡不肯向五家低头让利、依附站队的中小商户，尽数被他无端排挤、恶意封杀，彻底剥夺参与公家工程、就地谋生的资格。

所谓严控工程质量、秉公办事，全然是他排除异己、独吞公费红利的遮羞布。

世间称颂的秉公自律、严抓工程，不过是瞿砚秋精心包装的利己说辞。

他利用公务职权，一手锁死黄州工程准入规则，将所有不愿依附五家、不肯输送私利的商户尽数排挤出局，独家垄断全境水利、基建公费项目。

官府拨付的惠民工程银两，大半流入五家关联私门，本地无数中小商户、匠人被彻底断绝活路，数年之间黄州建材营建行业被其一手操控、毫无生机。

外人不识内里阴私，只见圩堤规整坚固，便盲目称颂其清正为公，却不知这光鲜政绩的背后，是全城同业被碾压、被掠夺、被断求生之路的累累弊病。

赵掌柜望着一众落魄同行，眼底满是积郁的无奈：

“修堤本是乡里公事，该普惠市井、盘活民生。

可瞿砚秋借公权谋私利，一手把持全境工程，一家独断、挤压旁人，数年之间，本地商户分毫沾不上公家红利，活路被堵死、生计被截断，这份被垄断、被欺压的委屈，我们忍了太久太久。”

村口私塾老儒的不甘与悲愤，源于五家肆意践踏乡规礼法、祸乱地方秩序。

他深耕乡学数十年，恪守古礼、深谙乡规，向来信奉乡事由耆老共议、权责均分、崇德尊贤。