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第58章（第1页）

吏部左侍郎曹光英见状，立即走了出来，冷声呵斥：“赵大人这是何意？就事论事，何必攀扯其他。曹文焕为非作歹，曹家早就将他送到刑部去听凭国法处置。”

“而谢观复位极人臣，仗势欺人，擅自劫狱救下重犯，枉法徇私，败坏朝纲，若不惩治，如何让朝野上下信服？”

“尔等平日里口含天宪，却是这般植党营私，以私害公。楚英身死，我曹家上下悲痛欲绝，当日昭台寺情形究竟如何，楚英到底有何罪过，三法司仍在详查。赵大人空口白牙，就要定曹家的罪了吗？这是什么道理？臣不明白，还往陛下论断。”

重重幕帘之内，韩应林悄悄觑了眼闭目养神的宣庆帝，见他听到这话掀开眼帘来，眼底多了些沉冷，天威雷霆，让他不由得心悬了几分。

宣庆帝漫不经心地转动着拇指上的玉扳指：“既是朝堂议事，诸位爱卿畅所欲言。”

听到这话，下站着的曹光英眉头紧皱，实在摸不透宣庆帝的心思，这几日都火烧眉头了，他们如热锅上的蚂蚁，四处营走，府里又有新丧，实在忧心如焚。

腰间系着白布的曹国公颤巍巍地走出来出来，脸色苍白，似是苍老了十多岁，“陛下，臣治家不严，才酿成今日之大错。楚英纵有千般过错，可到底是陛下看着长大的，他枉死在昭台寺，臣疾痛惨怛，肝肠寸断，还望陛下开恩，允他入土为安。”

这话让一些朝臣坐不住了，江西道御史贫苦出身，素来耿介，这几日也是他一道接着一道奏疏递上去，陈曹楚英不法情事，曹家等勋贵涉嫌科举舞弊一案。

“曹国公这是何意？法不阿贵，大公无私。曹楚英之罪天理难容，罄竹难书，岂是他身死能抵消掉的，他手下犯了不少人命。为了掩盖科举舞弊一事，他截杀藏有罪证的举子，致使家破人亡，他们的冤屈又何人替他们申述？还有这朝中许多勋贵侯爵，利用科举牟取私利，败坏国家风纪，大逆无道”

靖国公心焦难耐，还没等御史说完话就插了话，“许大人，你说话可要讲证据！”

江西道御史冷笑：“靖国公这不是自己跳出来了吗？”

“你”

突然，殿外有锦衣卫入殿快步走来，俯身跪拜，“陛下。”

这一动静让人摸不着头脑，金銮殿刹那间鸦雀无声，无数道目光都落在了来人的身上。

宣庆帝眸光深远，屈指有一下没一下地敲着扶手，身旁的韩应林扬声道：“报”

“回禀陛下，正德门外有人敲登闻鼓鸣冤。据值守的刑部给事中查勘，敲鼓之人自称是猎户，听闻谢辞岁有难，他们要为其鸣冤。”

“去岁，谢辞岁流落山林，在虎口救下了他们，但他们心生歹意，趁其不备，将谢辞岁下重药抓住，意图卖掉换取钱银，买主正是曹家公子曹楚英。如今他们得知谢辞岁大义凛然，却遭逢大难，危在旦夕，故心生悔悟，痛改前非，特来鸣冤，愿以命换命，替谢辞岁入狱受刑。”

长久的沉默萦绕在金銮殿内，这一变故谁都没有料到，都在揣摩宣庆帝的意思。

良久，只听宣庆帝居于上，长叹一声：“自古仗义多屠狗辈。”

“仗义”

二字让殿内的朝官陡然揣测到了圣心，这是宣庆帝在今日的早朝里说的唯一一句带有偏向的话。

猎户仗义，那谢辞岁之过便不是罪过。反之，曹楚英的罪责就在这二字里多了别的意味。

“臣有本启奏！”