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第75章 势力（第2页）

伯爵笑够了之后拍了拍肯特的肩膀，力道不轻不重，“你们该出了。从这儿到王都走官道，马车大概要两天，中途可以在灰瀑镇过一夜。到了王都记得差人给我报个信。”

“一定。”

马车驶出蓝藤要塞的北门时，太阳才刚刚升过城墙的垛口。

官道两侧的风景从要塞外围的军营和训练场逐渐过渡到了开阔的农田和牧场。

初夏的麦田正在灌浆，风吹过去的时候麦浪翻滚，颜色从灰绿到翠绿一层一层地铺开，远处有几头牧场放养的岩蹄牛在慢悠悠地吃草，牛背上的白鸟随着牛的步伐一颠一颠地上下摇晃。

肯特靠在马车车窗上，看着外面的田野呆。

车轮碾过平整的石板路面出有节奏的咯噔声，马车的悬挂系统在每一块石板的接缝处微微弹跳一下然后恢复平稳。

这种马车在这个世界的造价不便宜——光是车厢底部的减震法阵就够普通商人家庭买一辆货运马车的钱，但对蓝藤花伯爵这种级别的大贵族来说，只是待客的基本配置。

肯特的思绪在车轮的节奏中飘到了很远的地方。

他想起了还在大开拓营地的时候，有一个晚上，王子阿尔弗雷德坐在营地厨房帐篷外面的木桶上，手里端着一碗刚出锅的羊肉炖菜，一边吃一边跟肯特聊天。

那天晚上王子刚刚结束了一整天菲维诺给他安排的魔鬼训练，他累得连勺子都快拿不稳了，但吃到第一口羊肉的时候还是眯起了眼睛出了满足的叹息，然后跟肯特说了一句他至今记得很清楚的话。

“你知道我父王为什么能把整个王国捏在手里这么多年不动摇吗？”

肯特当时正在擦桌子，听到这句话停了一下，然后继续擦。“不是因为他是魔石阶强者？”

“一部分。”

王子用勺子搅着碗里的汤，“但不全是。魔石阶强者王国不止他一个，光是王都常驻的就过四位。能让人服气，光靠拳头是不够的。”

“那是因为什么？”

“因为那些最顶尖的大贵族——像我那位蓝藤花叔叔那样的，像王都里坐镇的另外几家的家主——他们都心甘情愿地放权给他。”

肯特放下抹布，在王子对面坐了下来。他意识到这个话题不是闲聊。

“你知道这个世界有多大吗？”

王子问。

肯特摇了摇头。

“我也不知道。”

王子说，“没有人知道。王国的北边在远一些的地方是连绵数千里的冰原和雪山，雪线以上全是魔物领地，王国的西边再远一点是大裂谷和毒雾沼泽，辉金阶冒险者进去都不一定能活着出来。”

他用勺子指了指桌上的盐罐。盐罐是陶土烧的，粗糙朴实，跟营地厨房帐篷里的其他餐具一样毫不起眼。

“整个王国就像一个放在荒野里的大陶罐。罐子里面是人类、精灵、矮人、地精、兽人——五个种族挤在一起，罐子外面全是魔物。”

“几百年来，王国的大开拓从来没停过。精灵族是被我们从即将灭族的边缘救回来的，矮人族的地下城邦被物攻破的时候是王国派了十二个辉金阶冒险者小队去把他们拉了出来。”

“地精族、兽人族都是差不多的故事。他们现在都还活着，能在王国内部拥有自己的领地和自治权，是因为王国在最危急的时候将它们救回来了罢了。”

王子把勺子放在碗沿上，盯着盐罐看了好一会儿。

“所以在这个罐子里，内斗是没有意义的。你能从别人手里抢到多少东西？抢来抢去都是罐子里的东西。真正重要的是把罐子变大——把边境往外推，把荒野变成农田，把魔物的领地变成人类的城镇。这才是王国运转的根本逻辑。我父王之所以能让所有大贵族放权，不是因为他比他们都强，是因为所有人都知道，在这个逻辑之下，他是最清醒的那一个。”

肯特沉默了很久。

他想起自己在克斯达特水下地城见过的那些古代遗迹，想起缇卡麦拉地城七十八层之下那个被封印的“静默造物”

，想起魔虫族从更深的层级爬上来时带出的身躯纹路技术。

这个世界的地城有多深？地城之下还有什么？地城之外又是什么？没有人知道。

但现在他至少知道了一件事——这个王国不是他以前在地球上读过的那些奇幻小说里的封建王国。

它不是一群贵族互相倾轧的权力竞技场，它是一座被魔物和无尽荒野包围的孤岛，而孤岛上的每一个居民都清楚，如果岛沉了，没有人会来救他们。

旁边的林晓把脑袋靠在了他的肩膀上。她刚才一直在闭着眼睛假寐，不知道什么时候醒了，她只是把脑袋靠过来，让头散落在他的肩头，就像她在营地火堆边做过无数次的那样。