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这些问题从来没人可以向她解答。

在即将彻底离开深水家前，她听见摇铃轻响，再也忍不住扭头看去。

姐姐正站在门前，向她挥了挥手，一如往常。

仿佛雏子并不是要离开这个家，她只是出了趟远门，不久后就会回来了。

雏子收回目光，沿着长路，踏上了不归的远方。

常喜家的婚礼较为特殊，或许是因为古老的大家族缘故，仪式繁琐又麻烦。[2]

首先为净手仪式，接着便进行加入家族的通过仪式，也称之为“入家式”

。

而后进行修祓仪式，斋主为参列者拔除邪气，并通过祝词向神明报告婚礼事宜。

再然后是传统的三献之仪，夫妻共饮酒以固结婚约，用三只酒杯互相交换三次，共九次。

其中还融合了西式的订婚戒指，这是雏子没有想到还会有这一步。

接下来便是新郎一族的宴席了，大概会持续一天一夜。

次日以后，穿着白无垢的新娘作为新郎一族在镇内巡游，再次回娘家向父母问候。此时的她已不再是深水家的人，亲子关系结束，重新回到夫家。

彻底改名为常喜雏子。

由此，婚礼结束。

每一步都是在切断与过往回忆的联系，她能感觉到自己在颤抖，那些目光，那些低声话语，那些仪式之下隐藏的深意。

目之所及是常喜家充斥着狐狸雕塑的昏暗屋舍，高高屋檐却把自己压入了地里。

所有一切都在让她感到下坠。

就如同脸上涂满的白色脂粉般，无边无际飘落着，最后成为空荡荡的躯壳。

雏子用带有慌张与求救的目光看向身旁站立的丈夫，对方只是握紧了自己的手，展露出安抚性的笑容。

“别害怕，这只是必要的仪式，痛苦很快就会消失了。”

“可…为什么会感到痛苦呢？”

她问。

没有得到解答，仿佛这是个再愚蠢不过的问题了。

丈夫为她戴上戒指，冰凉指尖划过肌肤，带来一股难以形容的颤栗。

好像是被某种食肉动物盯上的猎物，很快就要被拆吃入腹，一丁点儿都不剩。

在狐狸神像的注视下，

雏子问出最后一个问题：“你爱我吗？”

“怎么会不爱呢？”

“……”

这种回答还真是狡猾啊。

爱是行刑前的麻药，是罂粟般致幻的可怕存在。

她闭上眼，与丈夫一同跪在神像前，任由巫女用刀划开自己的掌心，血滴落在石阶上，慢慢渗透进狐狸神像的眼睛中。

那双用石头制作而成的眼睛，在渐渐变红。

整个过程无比漫长且痛苦，她能感觉到自己在被某种东西吸食生命，浑身无力地瘫倒在地。

大脑神经又开始疼了。

在达到临界点后，那东西停止吸食，掌心的刀痕变成了常喜家的家徽图案。

丈夫轻柔抚摸着她的头顶，“你做到了，不是吗。”

她说不出话，只能顺从地点点头。

随着一声巨响，面前的狐狸神像向外侧移动，中间出现一条点着无数盏灯的长路。

侍女领着近乎瘫软的她走向这条长廊，回过头，丈夫始终站在原地静静看着她。

不知是不是错觉，此时的丈夫看起来有些像狐狸。

路很长，弥漫着一层淡淡的雾气，除去脚下的木制地板外，两侧种满了艳红色的花，让人忍不住晃神片刻。

墙壁上挂着几幅很长的画，她没太注意，似乎是关于狐狸娶亲的故事。

戎之丘有过三种信仰的存在，水龙信仰、付丧神信仰、以及如今的狐仙信仰。

常喜家对于狐仙的信仰十分纯粹，甚至可以称得上是拥护者。

侍女继续搀扶着雏子向前走，恍惚间，侍女的手变成了兽掌的模样。

那些挥之不去的声音再次出现，其中夹杂着少女们隐晦又凄凉的哭泣，她顿住脚步，看着面前巨大的古老画作，眼中下意识流露出恐惧。

这幅画讲的是——

那些被狐狸蒙骗的女子诞下了狐狸的孩子，她们挺着无比狰狞的肚子，孕育的孩子撕破了屏障，一口口吃掉它的母亲，长成个模样诡异的怪物。