她打开包,拿出那本簿子,翻到光绪二十三年那一页。
老人的眼睛死死盯着那张契约,枯瘦的手伸过来,颤巍巍的,想摸又不敢摸。
“就是它……就是它……”
林知允看着那张发黄的纸,看着那个鲜红的手印,突然想起一件事。
“你儿子叫什么?”
老人愣了一下:“周金贵。”
林知允把簿子往他面前一送。
“你拿去吧。”
老人接过簿子,捧着那张契约,看了很久很久。然后他把契约贴在胸口,闭上眼睛,喃喃自语。声音很轻,听不清说什么,可那语调里有一种说不出的悲凉,像一辈子的债,终于可以放下了。
等他再睁开眼时,林知允发现他变了。
不是外貌变了,是……感觉变了。他脸上那些皱纹好像浅了一些,背也没有那么驼了,眼睛里有一种东西在慢慢消散,像终于可以松一口气。
“谢谢你,林家的丫头。”
他说,“你帮我还了债,我也帮你一回。”
他从怀里掏出一样东西,递给林知允。是一张纸条,叠得方方正正,很旧了,边缘都磨毛了。
“这是啥?”
“你爸欠的债,”
老人说,“他以为没人知道,可那契上记着呢。”
林知允打开纸条,上面只有一行字:
“林大志,欠周金贵命一条,未还。”
她愣住了。
“我爸欠你儿子一条命?咋回事?”
老人摇摇头:“我也不知道。我只知道那契上记着,还没清。”
他转身,慢慢往黑暗中走去。走出几步,回头看了林知允一眼。
“林家的丫头,那本簿子,好好收着。你奶奶传给你,是有道理的。”
他消失在黑暗中,像从来没有出现过。
林知允站在原地,攥着那张纸条,手在发抖。
第二天,林知允去了父亲家。
父亲住在县城,一套老旧的单元楼,屋里乱糟糟的,到处堆着杂物。他看见林知允,愣了一下,脸上闪过一丝慌乱。
“知允?你咋来了?”
林知允没说话,只是把那张纸条递给他。
父亲接过纸条,看了一眼,脸色刷地白了。
“这……这是哪来的?”
“周金贵。”
林知允盯着他,“爸,你欠他一条命,是咋回事?”
父亲的手在抖,抖得那张纸条沙沙响。他坐下来,低着头,沉默了很久很久。林知允以为他不会说了,正要开口,他突然说话了:
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“那是我十八岁那年的事。”
他的声音很轻,像从很远的地方飘来。
“那年夏天,我跟周金贵去河里洗澡。我不会游泳,他非要拉我下水。我们打闹着,越走越深,突然我一脚踩空,掉进一个深坑里。他救我,把我推上来,自己却……”
父亲的声音哽住了。
林知允愣住了。
“他死了?”
父亲点点头。