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阎王刺（第3页）

每完成一幅刺青，阁楼羊皮上的倒生树就亮起一根枝条。当第六根枝条亮起时，树根部位——对应裴世安颈椎的位置——开始渗出黑色墨迹，像树根在向下生长。

陈驼子警告他：“不能再刺了！那棵树要是长到尾椎，你就……”

“就成了刺青的一部分。”

裴世安接话。他早就发现，自己背上出现了淡淡的痕迹，正是那棵倒生树的轮廓。父亲用生命换来的技艺，最终要把儿子也吞噬掉。

农历六月最后一天，来了第七个客人。

是个女人，三十来岁，穿一身素白旗袍，打着一把黑色油纸伞。她走进院子时，连阳光都暗了几分。伞檐抬起，露出一张清秀但毫无血色的脸。

“我要刺‘重逢纹’。”

女人开口，声音像从很远的地方传来，“让我见一个人。”

册子记载：“重逢刺，通阴阳，见逝者一面，代价：刺青师阳寿三年。”

裴世安摇头：“我不接。”

女人从手提袋里取出一张照片，推到桌上。照片是黑白的，边角泛黄，上面是一个穿长衫的年轻男子，相貌……竟与裴世安有七分相似。

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“这是我丈夫，1943年被抓壮丁，死在外面，尸骨都没找回来。”

女人说，“我找了七十年，终于找到你们裴家。这一单，你必须接。”

“七十年？”

裴世安盯着女人的脸，她看起来最多三十五岁。

女人解开旗袍领口，露出锁骨位置——那里刺着一只燕子，衔着一枚戒指。刺青已经褪色，几乎与皮肤融为一体。“这是你爷爷刺的，‘守约纹’。他答应我，等我找到时，裴家后人会完成契约。”

裴世安翻看祖传册子，果然在1943年的记录中找到一行：“癸未年八月十五，苏婉君，刺守约纹，约：寻夫尸骨。刺青师：裴如海（祖父）。”

他无话可说。祖债孙偿，天经地义。

这幅刺青刺在后腰。图案是两扇对开的门，门缝透出微光。刺到门环时，钢针突然折断，半截针尖留在皮肤里。裴世安想用镊子夹出，针尖却自己往里钻，消失在皮肉之下。

刺青完成的瞬间，院子里的槐树全部落叶，瞬间枯死。

女人对着空中的某个方向微笑，伸出手，像是握住了什么。然后她的身体开始透明，从指尖开始，一寸寸消散，最后只剩那件旗袍飘落在地。

旗袍上，不知何时多了一幅完整的刺青——正是裴世安刚才刺的“重逢纹”

，但门已经打开了，门内隐约可见两个人影相拥。

裴世安吐出一口血，血是黑色的，里面混杂着细小的刺青色料颗粒。他看向镜子，背上的倒生树已经长到腰椎，树根像血管一样在皮肤下蔓延。

当夜子时，雷雨交加。

裴世安被剧痛惊醒，感觉整条脊椎像被一寸寸碾碎。他踉跄爬上阁楼，发现那卷羊皮完全展开了，悬浮在半空，发出暗红色的光。倒生树图案活了过来，树枝摇曳，上面的人脸齐声吟唱：

“时辰到……契约满……裴氏子孙……入画来……”

他的背不受控制地弓起，皮肤下有什么东西在蠕动。低头看去，自己的影子在墙上扭曲变形，渐渐变成一棵树的形状——正是羊皮上的倒生树。

楼梯口传来脚步声，与那晚一模一样。

门开了。

没有人，只有一片浓郁的黑暗涌进来。黑暗中浮现出无数半透明的人影，都是曾经刺青的客人：赌徒、患者、林秀、苏婉君……他们伸出手，抓住裴世安的手脚。

“该履约了……”

他们齐声说。

裴世安被拖向羊皮。在触碰羊皮的瞬间，他看见上面的树根位置空着一张人脸——那是留给他的位置。

就在他要被吸入时，左臂的“分担纹”

突然发烫。锁链刺青活了过来，从皮肤上挣脱，化作实体铁链，“哗啦啦”

缠住羊皮。铁链另一端连着虚空，虚空中传来林秀的声音：“裴师傅，我分你一半孽债！”

然后是赌徒的声音：“我欠的命，还你一点！”