“转过去,我看看你的背。”
陈舟照做。赵阿婆看了胎记,叹了口气:“果然。。。该来的还是来了。”
“阿婆,有什么办法吗?”
“办法有,但很难。”
赵阿婆让他坐下,“是天命,要逆天改命,需要三样东西:一是‘还阳草’,长在坟头,见月开花,天亮凋谢;二是‘绝怨水’,取自横死者落气之地;三是‘破命符’,要用你的血,混合七种香灰写成。”
“这些东西去哪找?”
“还阳草我知道哪里有。”
赵阿婆说,“镇北乱葬岗,最老的那座坟上就有。但必须在子时采,采的时候不能说话,不能回头。”
“绝怨水呢?”
“那就是横死者死的地方取的水。”
赵阿婆递给他七个瓷瓶,“吊死的那棵树下取的露水,淹死的那段河里的河水,烧死的那间屋里的积水。。。七个地方,七种水。”
陈舟接过瓷瓶,手心冒汗:“那破命符呢?”
“符我会写,但需要你的血。”
赵阿婆说,“而且,就算凑齐这三样,也只能保你一时。真正要解决问题,必须弄清楚为什么青石镇会有这个规矩,为什么偏偏是你们陈家。”
陈舟想起爷爷说的“每过一甲子”
,心中一动:“阿婆,上一个是谁?”
赵阿婆的眼神变得悠远:“是你曾祖,陈守业。他是自己上吊死的,死前在祠堂的梁上挂了七天七夜,镇上那七个横死者的家属轮流守夜,看着他断气。”
陈舟感到一阵恶心:“为什么要这样?”
“因为规矩。”
赵阿婆说,“这是青石镇三百年来的规矩。每六十年一次‘大替’,选一个阴身命的人,替镇上所有横死者受罪。上一次是你曾祖,这一次。。。就是你。”
“这规矩是谁定的?”
“不知道,有镇的时候就有这个规矩了。”
赵阿婆摇头,“但据说,和镇子底下的东西有关。”
“什么东西?”
赵阿婆欲言又止,最后只说:“你先去采还阳草吧。记住,子时去,不能说话,不能回头。采完就回来,别在乱葬岗逗留。”
当晚子时,陈舟带着手电和小铲,来到镇北乱葬岗。
这是一片荒芜的山坡,坟茔歪斜,墓碑残破。月光惨白,照得坟头磷火点点。陈舟按赵阿婆说的,找到最老的那座坟。墓碑已经看不清字,坟头上果然长着一丛奇异的草,叶子墨绿,顶端开着白色小花,花瓣在月光下泛着幽光。
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这就是还阳草了。
陈舟蹲下,小心翼翼地采了三株。正要起身,忽然听见身后有响动。
是脚步声,很轻,但很多,像是好几个人在靠近。
他想起赵阿婆的警告——不能说话,不能回头。于是咬紧牙关,加快动作。
脚步声越来越近,几乎到了身后。陈舟能感觉到有冰冷的气息吹在脖子上。他屏住呼吸,采下最后一株草,起身就走。
没走几步,一只手搭在了他肩上。
冰凉刺骨。
陈舟浑身僵住。那只手很轻,但带着沉重的寒意,仿佛能冻僵血液。他想跑,但腿像灌了铅。
“陈舟。。。”
一个沙哑的声音在耳边响起,“你要去哪。。。”
是铁匠刘大锤的声音。
陈舟想起爷爷说的,不能答应,不能回头。他闭上眼睛,拼命向前走。
肩膀上的手越来越重,几乎要把他压垮。就在他撑不住时,怀里的铜镜突然发热。那只手像被烫到一样缩了回去。
陈舟趁机冲出乱葬岗,一路狂奔回镇子。
第二天,他开始收集“绝怨水”
。七个地方,七个横死者的死亡现场。