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龙门客栈（第2页）

在一本《酉阳杂俎》里，他找到了一张纸条，是父亲的笔迹：

“墨儿，若你见到此信，说明我已不在。不是普通客栈，是‘阴阳栈’——活人押阳寿住店，死人押阴魂等亲。你母亲二十年前在这里失踪，我来找她，但我也陷进来了。切记：客栈里所有人，都不是活人。包括我。”

沈墨的手开始发抖。他想起柜台那个女人，想起那些面无表情的伙计，想起这栋没有窗户的建筑……

忽然，他听到隔壁房间有动静——是咳嗽声，很轻，但很清晰。接着是脚步声，在走廊里走动，停在他门口。

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敲门声响起，三下，不紧不慢。

沈墨想起女人的警告，没应声。

门外的人等了一会儿，叹了口气：“沈先生，是我，老赵。”

老赵是父亲的朋友，也是民俗学者，三年前失踪。沈墨差点应声，但想起父亲的警告，咬住了嘴唇。

“沈先生，开开门，我有重要的事告诉你。”

老赵的声音很急，“关于你父亲，关于这家客栈……”

沈墨犹豫了。就在这时，他听到楼下传来那个女人的声音：“赵先生，该回房了。”

门外的脚步声匆匆离去。

沈墨松了口气，但心跳得更快了。他走到门边，从门缝往外看。走廊里空无一人，只有尽头一盏灯笼在晃。

后半夜，沈墨被一阵歌声惊醒。是个女人在唱戏，声音很凄美，但听不清词。歌声从楼下传来，时断时续，像在吊嗓子。

他悄悄开门，走到楼梯口往下看。大堂里，那个女人正在唱戏，没有伴奏，只是清唱。她穿着一身戏服，水袖长舞，身段曼妙，但脸上没有任何表情。

唱着唱着，她的影子突然从地上站了起来，变成一个独立的人形，和她对戏。两个影子，一主一从，跳着一出诡异的双人舞。

沈墨看得毛骨悚然，正要退回房间，那女人突然转过头，看向楼梯口：“沈公子，既然醒了，下来喝杯茶吧。”

声音很温和，但沈墨感到一股寒意。

他硬着头皮下楼。女人已经换回了旗袍，坐在茶桌前，正在沏茶。

“坐。”

她示意对面的位置。

沈墨坐下，女人递过来一杯茶。茶汤碧绿，香气扑鼻，但他不敢喝。

“你父亲的事，我很抱歉。”

女人说，“他等的人，始终没来。”

“他在等我母亲？”

女人点头：“二十年前，你母亲来客栈，说要等一个人。等了三年，没等到，押的阳寿用尽了，就成了客栈的‘债’。”

“债？”

“的规矩：押阳寿住店，阳寿用尽，人就归客栈。”

女人抿了口茶，“客栈需要人手，跑堂的、打杂的、唱戏的……都是以前的客人。”

沈墨想起那些面无表情的伙计：“他们都是……”

“都是债。”

女人说，“你父亲来，想带你母亲走，但他押的阳寿不够。客栈的债，只能用阳寿还。他还不上，就只能留下来，慢慢还。”

“怎么还？”

“做事。”

女人说，“客栈里每一样工作，都能抵阳寿。跑堂一天，抵一天阳寿。唱戏一出，抵三天。但做这些事，会消耗本来的阳寿。所以很多人做着做着，就……”

“就死了？”

“在，没有死，只有‘转’。”

女人放下茶杯，“阳寿尽了，就转成阴债，永远留在客栈，直到有人来赎。”

沈墨握紧拳头：“我母亲在哪里？”

女人站起身：“跟我来。”

她带着沈墨穿过大堂，推开一扇暗门。门后是一个天井，天井里搭着一个戏台，台前摆着几十把椅子，但空无一人。

“你母亲以前是唱戏的。”

女人说，“她最拿手的是《牡丹亭》。每天晚上子时，她都会在这里唱一段。但只有客栈的人能听见。”

“我能见她吗？”

女人看着他：“你押了多少阳寿？”

“我……”

“没有阳寿，见不到阴人。”

女人说，“你想见你母亲，至少要押十年。但见了又如何？她已非阳世之人，你带不走她。”