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第601章 亚琛和约（第2页）

我们打了一场胜仗，背了两千余万英镑的新债，换来的只是让玛丽亚·特蕾莎坐稳了她的位子。

海军大臣乔治·安森勋爵上前一步。

陛下，皇家海军依旧保有百余艘主力舰，规模两倍于法国。

只要制海权在手，大英海外基业便无可撼动……

乔治二世打断他。

法国人的海军是被我们打残了，但他们的陆军还在。

反观我大英，国库已然见底。

若无议会新税支撑，此后数年，我们再也无力维系大规模海外远征。

房间里沉默了片刻。

乔治二世的目光越过壁炉，落在那幅巨大的欧洲地图上，那个狭长的普鲁士领地，正像一把楔子钉在哈布斯堡的心脏地带。

佩勒姆，朕有意遣密使前往波茨坦试探腓特烈的态度，此事你带回内阁商议妥当。

如今奥地利元气大伤，我们急需一位无需重金补贴、能牵制法兰西的大陆盟友。

佩勒姆躬身领旨，心中感慨时局荒唐。

八年前，大英帝国资助奥地利对抗普鲁士。

如今却要把赌注押在那个波茨坦的怪人身上。

但当国库已空、盟友疲惫时，一个手里握着西里西亚且没花英国一分钱补贴的普鲁士，确实是最的选择了。

另外，乔治二世目光望向地图遥远的远东一隅，声音忽然低沉下来。

远东的中华帝国……近况如何？佩勒姆微微欠身，像是早就料到会有这一问。

陛下，年初联军在缅甸受挫之后，他们的扩张步伐明显加快。

暹罗、苏禄、琉球相继废藩置省，缅甸名义上保留藩属国号，实际军政大权尽在中华帝国掌控之中。

乔治二世闻言静思片刻，沉声开口。

“绝不能让中华帝国在远东一家独大，我们必须找到能制衡它的势力。”

“陛下，”

佩勒姆接续说道。

“此前中华帝国吞并准格尔汗国，曾与沙俄爆发边境冲突。

俄军战败后只得与对方缔结密约，承认中华帝国对准格尔全境的主权，以此换回重开恰克图边境通商的权限。

但圣彼得堡的密报显示，俄国国内对这个条约极为不满。

如今欧洲战事结束，他们已开始向远东增兵。”

佩勒姆稍作停顿，继而补充。

“陛下应当还记得吕宋华人起事一事，西班牙派兵围剿多次，时至今日仍无法夺回失地，华人掌控的区域反倒越来越大。

荷兰在巴达维亚的处境也好不到哪里去。

苏禄归入中华帝国版图后，中华帝国的海军舰队常年巡弋苏禄海，荷兰往来爪哇北海域的商船屡屡遭到盘查。

荷兰对中华帝国海上力量扩张满心忧虑，生怕对方彻底消化中南半岛之后，便会将矛头指向香料群岛。”

乔治二世缓缓靠回王座，眼神愈发深沉。

“照你这么说，俄国、西班牙、荷兰，再加上我们，各国或是蒙受损失，或是眼睁睁看着自身势力范围不断被蚕食。”

“没错，陛下。若由我们牵头将各方聚拢，届时便能凝聚出一股足以牵制对方的合力。”

乔治二世微微颔首，沉声下达指令。

“这件事全权交由内阁统筹谋划，务必联络远东有利益牵扯的诸国，协同出手，压制中华帝国向外扩张的势头。”

“臣谨遵陛下旨意。”

佩勒姆躬身领命。

……