“岛上有个老药农,姓苏。”
老陈摇着橹,橹板划水的声音像在打拍子,“据说他泡的熟地黄,能治百病,就是脾气怪,从不卖外人。”
黄璃淼的水魔法书在阳光下泛着光,她指尖沾了点海水,水珠子在她掌心转着圈。“药农?”
“是个怪人。”
老陈咧开嘴笑,露出缺了颗牙的牙床,“去年我送过他一批晒干的海苔,他给了我半块何首乌,说是长在百年榕树下的,能补气血。”
李明摸了摸腰间的伤,那是在水牢里留下的旧疾,阴雨天总隐隐作痛。“熟地黄……是不是能治风湿?”
“不止。”
寂宝萌的花瓣书翻开,飘出片枯黄的叶子,叶子上写着几行字:“地黄生则寒,制则温,九蒸九晒后,补血滋阴,益精填髓。”
她指着叶子,“书上说,泡制要经二十七道工序,少一道都不成。”
船忽然晃了一下,不是风浪,是撞上了什么东西。老陈低头一看,是块浮木,木头上缠着些海草,草里裹着个布包。
“是从椰子岛飘来的。”
老陈捞起布包,布是粗麻布,已经被海水泡得发胀,里面包着块黑乎乎的东西,闻着有股酒气。
黄璃淼捏起一块,放在鼻尖闻了闻。
“是熟地黄。”
她的指尖微微发亮,水魔法能感觉到药材里的温润之气,“泡制得很地道。”
布包里还有张纸条,字迹被水泡得模糊,只能看清“苏老”
“中毒”
“何首乌”
几个字。
椰子岛的沙滩,白得晃眼。
沙子细得像粉,踩上去软软的,像踩在云里。
岛上的树果然都是椰子树,树干笔直,叶子像把大伞,树下扔着些椰壳,有的被掏空了,做成了碗。
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“苏老的药庐在山坳里。”
老陈指着岛中央的一片绿,“顺着这条小路走,能看见烟囱。”
路两旁长满了野花,黄的、紫的,开得热闹,空气里除了椰香,还有股药味,很浓,却不呛人。
走了约摸半个时辰,果然看见间茅屋,屋顶冒着烟,烟是淡青色的,带着股蜜香。
茅屋的门没关,虚掩着。
黄璃淼推开门,屋里没人,只有个药碾子,碾槽里还剩些药渣,是地黄的渣。
墙角的架子上摆着几十个陶罐,罐口封着红布,上面贴着标签,写着“蒸”
“晒”
“炙”
等字。
“人不在。”
李明的目光落在地上的脚印上,脚印很乱,像是有人挣扎过,“这脚印……是往屋后的山上去的。”
屋后有片药田,种着许多地黄,叶子是卵形的,绿得发亮。
田边有个竹筐,筐里装着刚挖的鲜地黄,块根胖乎乎的,像小萝卜,外皮是土黄色的。
“鲜地黄要先洗净,这是第一道工序。”
黄璃淼捡起一块,根须上还沾着泥,“然后要掐去须根,用竹刀刮皮,不能用铁器,否则会染腥气。”
药田尽头有个小水潭,潭水清澈,能看见水底的鹅卵石。
潭边的石头上,放着件沾血的衣服,是粗麻布的,和布包里的一样。
“苏老可能出事了。”