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第442章 膏方里的江湖心（第2页）

那汉子约莫四十来岁，肩宽背厚，手掌粗糙得像老树皮，腰间挂着个陶制药罐，晃一晃，里面传来药材滚动的轻响。

“这位兄台，也是来报名熬膏的？”

沈砚走上前搭话，目光落在他腰间的药罐上——罐身上刻着个“韩”

字，笔画苍劲，像是用刀尖刻的。

汉子咧嘴一笑，露出两排结实的牙：“正是！在下王韩，家传的熬膏手艺，听说这百草会能会会天下高手，就赶来凑个热闹。”

他指了指前面的长队，“你看这队排的，怕是得等到天黑才能轮到。”

阿修罗顺着他的目光望去，队伍里三教九流都有，有穿绫罗绸缎的药商，有背着药篓的山民，还有几个僧人道士，手里捧着各式药器，低声交谈着，话题离不开“丹方”

“火候”

“药引”

。

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“王兄家传的膏方，想必有独到之处？”

沈砚笑着问，手里把玩着折扇，扇面上画着几株草药，正是黄山特产的黄精。

王韩摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑：“谈不上独到，就是熬得实在。

我爹传下来的规矩，熬膏得用柴火，武火、文火、微火，一分火候都不能差，就像做人，得实打实的。”

他拍了拍腰间的药罐，“这里面是我带来的‘固本膏’，用黄芪、党参熬的，熬了整整七天，给排队的兄弟润润喉。”

说话间，前面传来一阵喧哗。原来是个穿锦袍的公子哥想插队，被排队的人拦了下来，双方吵得面红耳赤。

那公子哥身边的随从掏出银子想打点，却被队首的老者挥挥手拦下：“百草会比的是手艺，不是银钱，想报名就乖乖排队！”

王韩看得直乐：“还是这祠堂的规矩地道！”

他从怀里掏出个油纸包，打开是几块黑褐色的膏体，散发着浓郁的药香，“来，尝尝我的‘陈皮膏’，用十年陈的陈皮熬的，理气化痰，正好解解闷。”

阿修罗接过一块，膏体入手温润，不像寻常膏方那样黏手。

放进嘴里嚼了嚼，陈皮的醇厚混着蜂蜜的甜，竟没有丝毫苦涩，显然是熬到了火候。

“王兄的手艺确实扎实，”

他由衷赞道，“这膏熬得‘老嫩得宜’，没有三年以上的功夫，练不出这火候。”

王韩眼睛一亮：“这位兄弟也是懂行的？不瞒你说，我熬膏时最讲究‘收膏’，得用竹片挑起，膏体像绸缎一样垂落，既不滴也不硬，这才叫‘恰到好处’。”

他说起熬膏，话匣子就收不住，“就像去年我熬‘龟板膏’，守在灶前三天三夜，眼皮都不敢合，就怕最后一步火候错了，前功尽弃。”

太阳慢慢爬到头顶，队伍往前挪了寸许。

祠堂里传来报名官员的吆喝声，核对姓名、查验信物、登记膏方名称，每一步都慢悠悠的，急得后面的人直跺脚，却没人敢催。

“听说今年熬膏的主题是‘温补’，”

沈砚扇着扇子，慢悠悠道，“好多人都在准备人参、鹿茸这些贵药材，想靠药料取胜。”

王韩嗤笑一声：“温补哪能只靠贵药？寻常的山药、莲子，只要熬得法，照样能补元气。我这次准备的‘八珍膏’，用的就是寻常药材，却得熬足十二个时辰，把药性熬透了，才叫真温补。”

阿修罗想起和蓝苗熬王韩膏的日子，烈火六个时辰逼药性，武火三个时辰半促交融，大火五个时辰半去粗存精，小火十二个时辰收膏，微火二十四个时辰敛神……那时只觉得繁琐，此刻听王韩说起，才品出其中的门道——熬膏熬的不仅是药，更是耐心。

日头偏西时，队伍才挪到祠堂门口。王韩整了整衣衫，把报名表叠得整整齐齐，深吸一口气：“轮到我了！等我报了名，请二位喝黄山毛峰！”

他走进祠堂的背影，在夕阳里拉得很长，像株倔强的老药草。阿修罗望着那背影，忽然想起蓝苗说过的话：“好的膏方，就像好的人，得经得住熬。”

沈砚碰了碰他的胳膊：“要不要也报个名？我看你对熬膏的门道门清，说不定能拿个名次。”

阿修罗看着祠堂里晃动的人影，又望了望南边的方向——岭南还在千里之外，而四个月后的熬膏大赛，像颗种子，在心里悄悄发了芽。

“再说吧。”

他轻声道，目光落在远处的群山，晚霞正漫过山顶，像熬到恰到好处的膏体，浓稠而温暖。

排队的人还在继续，祠堂的铜铃还在响，王韩的背影已消失在门后。这报名的队伍，还得排到天黑，而那百草会的热闹，才刚刚拉开序幕，远没到收场的时候。

王韩从祠堂出来时，手里多了块木牌，上面刻着个“韩”

字，边缘烫着圈朱红，算是报上名的凭证。

他把木牌往腰间一挂，铜铃似的笑声在巷子里荡开：“可算成了！那报名官说，今年的规矩严得很，熬膏必须满四个月，少一个时辰都算输！”

阿修罗和沈砚迎上去，见他额角还沾着点灰，像是刚才在祠堂里挤的。

“四个月？”