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第131章（第1页）

那是她最后一次踏入那家书肆。

初冬的第一场雪落下时，苏瑶在回家的小石桥边，遇到了一个快要冻僵的小乞丐。

那是个大约四五岁的小女孩，穿着单薄的破烂衣衫，蜷缩在桥洞避风的角落里，小脸冻得紫，手里还死死地捏着半个硬的黑馒头。

看到那个女孩的瞬间，苏瑶仿佛看到了多年前那个在大雪夜里，为了生存而绝望逃亡的自己。

她没有丝毫犹豫，走上前，脱下自己身上温暖的棉披风，将那个快要失去知觉的小女孩紧紧地裹住，抱回了自己的小院。

在炉火的烘烤和几碗热姜汤的灌溉下，小女孩终于活了过来。

她告诉苏瑶，她是个孤儿，父母在逃荒路上病死了，她一路讨饭流浪到了这里。

“你愿意留下来吗？”

苏瑶用温水替她洗干净脸上的污垢，看着那双怯生生却异常明亮的大眼睛，轻声问道，“留下来，以后跟着我学刺绣，我保证你每天都能吃饱饭，不会再挨冻。”

小女孩没有说话，只是极其用力地点了点头，然后像一只寻找到母兽的小兽一样，一头扎进了苏瑶的怀里，紧紧地抱住了她的腰。

苏瑶的眼眶湿润了。她轻轻地抚摸着小女孩干枯的头。

“以后，你就叫苏念吧。念念不忘，必有回响。”

从那一天起，苏瑶干枯的生活里，多了一抹鲜活的色彩。

她不再是一个人吃饭，一个人睡觉。她开始学着如何做一个母亲，虽然她未曾生育，但她将自己所有的耐心和爱，都倾注在了苏念的身上。

她教苏念认字，不是教她《女诫》《内训》，而是教她《千字文》，教她算账；她手把手地教苏念刺绣，将自己毕生的绝学倾囊相授。她告诉苏念，女人这一辈子，只有自己手里有本事，腰杆子才能挺得直，才不用看任何人的脸色。

苏念很聪明，也很懂事。她心疼母亲的劳累，总是抢着做家务，在刺绣上也展现出了极高的天赋。

母女俩相依为命，在这江南的水乡里，过着平淡而温馨的日子。

光阴荏苒，岁月如梭。

三十年的光阴，在绣花针的起起落落中，悄然溜走。

大周的江山，在当今圣上的治理下，迎来了一个前所未有的太平盛世。而在遥远的江南苏州城，“锦绣坊”

的招牌依然明亮，但坊里的席大掌柜，已经变成了一个三十岁出头、精明干练却又温婉端庄的女子苏念。

而在城西那座幽静的桂花小院里。

五十岁的苏瑶，正躺在院子里的藤椅上晒太阳。

岁月在她的脸上留下了深刻的皱纹，她的头也已经花白了大半。由于常年刺绣，她的视力已经大不如前，手背上也布满了老人斑，手指的关节因为劳损而微微变形。

但她的精神却十分矍铄。那双眼睛虽然不再年轻，却沉淀着一种看透世事沧桑后的平静与祥和。

“娘，喝口茶润润嗓子。”

苏念端着一盏温热的碧螺春走过来，动作轻柔地放在藤椅旁的小几上，然后顺势坐在旁边的小马扎上，替母亲轻轻捶着腿。

“今日坊里的生意如何？”

苏瑶端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶，笑着问道。

“好着呢。”

苏念脸上洋溢着自豪的笑容，“京城那边的商行又追加了五百匹双面绣的订单。听那些从京城来的客商说，如今这大周朝是海晏河清，老百姓兜里都有钱了。而且啊，听说那位传奇的太上皇和太后娘娘，云游四海，前几日还微服来了咱们江南呢，只可惜没能一睹天颜。”

听到“太后娘娘”

这四个字，苏瑶喝茶的动作微微一顿。

太后娘娘，齐珏。

那个曾经被她视作泥沼中的蝼蚁，却最终站在了权力巅峰，并且在那个绝望的雨夜，给了她重生机会的庶弟。

已经过去三十多年了啊。

那些关于齐国公府的记忆，那些关于嫡母杜花狰狞的面孔，那些逃亡路上的恐惧与饥寒，如今在苏瑶的脑海中，都已经变得模糊不清，仿佛是上辈子生的事情。

她没有嫉妒齐珏的滔天富贵，也没有后悔当初在破庙里做出的选择。

她知道，齐珏有齐珏的万里江山，而她苏瑶，也有属于她自己的一方天地。

她看着身边已经独当一面的养女，看着这满院子盛开的、散着浓郁香气的金桂，看着自己那双虽然粗糙变形、却创造了无数价值的双手。

她这一生，虽然没有穿过凤冠霞帔，没有享受过世家大族的顶礼膜拜。但她靠着自己的双手，从最肮脏的泥沼里爬了出来，洗净了满身的污垢，堂堂正正、清清白白地活了一辈子。