“你们是不是已经准备好了新的储君?”
“是谁?”
“是洛阳的福王?”
“还是太原的晋王?”
“亦或者是西安的秦王?”
朱敛一字一顿地质问着,每一个王号从他嘴里吐出来,都像是沉重的判决。
周延儒的身体剧烈地颤抖了一下,头埋得更低了,几乎要贴到膝盖上。
闵洪学则是呼吸急促,额头上渗出了细密的冷汗。
“说话。”
朱敛猛地一拍桌子,震得桌上的茶具叮当乱响,甚至有几只茶杯直接翻倒在桌上。
温体仁依旧沉默,只是那双浑浊的眼睛里,闪过了一丝不易察觉的阴霾。
朱敛直起身,在大厅里缓缓踱步,每一步都沉重得如同战鼓。
“不说话是吗?”
“那朕替你们说。”
“在榆林驿,多尔衮率领精锐骑兵截杀大明皇帝。”
“如果朕死在那里,大明群龙无,你们准备怎么做?”
朱敛走到周延儒面前,死死地盯着他那张写满了恐惧的脸。
“是不是准备和皇太极和谈?”
“是不是准备割让辽东,甚至开城迎敌,与满清鞑子共享天下?”
周延儒吓得魂飞魄散,扑通一声从椅子上滑落,跪在地上不停地磕头。
“陛下明鉴,臣绝无此意,臣绝无此意。”
他的声音里带着哭腔,额头在坚硬的地砖上撞出沉闷的响声。
朱敛看都不看他一眼,一脚将他踢开。
“还有江南。”
朱敛的声音再次拔高,在大厅里掀起一阵无形的风暴。
“朕孤身下江南,推行征银、退银、摊丁入亩、官绅一体纳粮。”
“朕这是在给大明朝续命,在给天下的穷苦百姓找一条活路。”
“可是你们呢?”
“你们勾结江南士绅,买通刺客,在扬州、在福州,一次又一次地刺杀朕。”
“如果朕死在江南,那些利国利民的新政是不是就会烟消云散。”