孙烈上前踏出一步。
“启禀陛下,臣奉命查清江南动乱背后实情。数十万流民迟迟没法安抚,不单是官吏欺压所致,还有暗中势力不断挑拨,散播断粮谣言,刻意阻挠局势平复。”
朱元璋看向孙烈。
“究竟是谁胆大妄为,敢在朕的地界肆意作乱。”
“陇西李氏!”
“这一家源自唐代,历经数百年传承,势力根基极为深厚。他们趁着江南灾情囤积粮食,打算借着民变抢占当地田地产业。为谋求庇护,李氏全族耗费重金投靠豫王,借王府名号结交朝臣,暗中干扰平叛行事。”
龙椅扶手被攥得出声响,朱元璋手背上青筋凸起,满腔怒火几乎要席卷整座大殿。
藩王私下结交世家大族,刚好触碰到朱元璋的底线。
“此事可查证属实?”
“臣愿以性命担保。北镇抚司反复核对线索,豫王并不知晓这些谋逆举动,李氏只是假借王府名头在外行事。”
朱元璋挥动手袖,怒意轰然爆。
“把逆子连同李氏族长,一并带上大殿。”
片刻过后,两名人员被侍卫押入殿中。
豫王朱桂早已吓得心神大乱,刚进门就扑通跪倒在地,不停对着龙椅磕头。
“父皇,儿臣实在冤枉。我只把他们当作寻常文人相处,全然不知这群人在江南犯下重罪。”
一旁的李氏族长神态截然相反。
即便被侍卫按住身躯,依旧仰头挺胸,摆出世家高人的姿态。
朱元璋没有理会跪地的皇子,目光沉沉打量着这名老者。
“数百年世家名头倒是响亮。莫非觉得大明朝堂,容不下你们一族?”
李氏族长冷哼一声,挣脱侍卫束缚。
“小民不敢妄言。只是朝代往复更迭,唯有世家能够长久存续。我把控江南局势,只是顺势而为,剔除朝中无能官吏,助力国家安稳兴盛。陛下出身贫寒,怕是不懂世家辅佐朝政的道理。”
“一派胡言!”
“区区宗族,也敢在朝堂之上妄谈法度!”
朱元璋起身,指着倒地之人,周身杀气浓烈。
“大明境内,律法便是唯一准则。无论传承多少年的家族,但凡损害百姓生计、扰乱国家安定,全都难逃死罪。”
帝王当即下达处置命令,没有丝毫商量余地。
“下令处置李氏全族,全数判处死罪,宗族亲属一律严惩。”
族长此刻挣扎着想上前求情,却被侍卫直接拖出大殿。
处置完世家之事,朱元璋的视线落到浑身抖的朱桂身上。
“愚蠢至极!”
“身为藩王,辨不清身边之人品性,反倒被旁人利用牵制。念你未曾参与恶行,暂且饶你性命。即刻返回王府闭门反省,没有诏令不得踏出府门半步,违令重罚。”
朱元璋看向殿内其余皇子,语气冰冷刺骨。
“你们都牢牢记住。身为皇室子弟,守护江山安稳为本。若是再纵容世家势力插手朝政,朱桂便是前车之鉴。”