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第492章 知己（第2页）

的急切，“你这个爷爷是怎么论的？”

李祖跪在地上，一脸不明所以。他看看蔡元培，又看看许地山，眼神里带着一种无辜的、求助的、但自己也不知道在求什么的神色。许地山叹了口气，弯下腰，两只手架住李祖的胳膊，使劲往上一提，这次李祖没再硬撑，顺着他的力道站了起来。膝盖上沾了灰，他低头拍了两下，拍完了又抬起头，还是一脸茫然。

蔡元培把报纸叠好，搁在床头柜上，把老花镜拿起来，用拇指在镜片上擦了擦——其实镜片不脏，但他擦了，像是在用这个动作给自己一点缓冲的时间。他把眼镜戴上，又摘下来，搁在手边，靠在床头，长出了一口气。

“你那个没溜儿的爹，能办出这种事儿倒也不奇怪。”

他的语气从刚才的急切变成了一种“我早就知道会这样”

的无奈，带着一点笑意，又带着一点恨铁不成钢，“他跟豫才、任甫、仲甫、守常他们称兄道弟的，让你管我叫爷爷？这王八蛋当着我面儿咋不喊叔？”

许地山憋笑憋得满脸通红。他站在李祖身后，一只手还搭在李祖的肩膀上，另一只手捂着嘴，肩膀一耸一耸的。他没想到芬恩先生俩字儿就能给蔡先生整得破防说脏话——看来俩人关系确实好。熟不讲理嘛。

李祖感觉自己又被自己老爹坑了。他从小在美国长大，对中国的礼教只知皮毛——磕头他是知道的，过年要给长辈磕头，他在马掌望台给邦尼磕过，给芬恩磕过，给外公德鲁磕过，给达奇磕过，给何西阿磕过。但什么辈分该怎么磕、磕几个、磕完之后说什么，他从来没认真想过。每次都是邦尼在旁边小声说“给外公磕一个”

，他就磕一个；邦尼说“给达奇叔叔磕一个”

，他就磕一个。磕完就站起来，拍拍膝盖上的灰，该干嘛干嘛。

所以他现在有点慌，不知道是不是自己做错了什么。他的手指在裤腿上轻轻敲了两下，是芬恩紧张时的小动作——他自己不知道，但许地山注意到了。

蔡元培瞥见有些手足无措的李祖，好像反应过来了。他靠在床头的姿势变了，从后仰变成前倾，两只手搭在被子上，手指交叉，拇指绕着圈。

“哎，父不言子之德，子不言父之过，是我孟浪了。”

他的声音低下来，语也慢了，像是在跟李祖解释，又像是在跟自己说，“你不用紧张。我跟你父亲确实是朋友，我们之间的事情与你无关。不过不要再叫爷爷了，叫伯父或者蔡先生都行。”

李祖如蒙大赦，肩膀一下子松了。他把手从裤腿上拿开，插进裤兜里，又觉得插裤兜不礼貌，又抽出来，垂在身侧。

“好的，蔡先生！”

蔡元培点了点头，靠回床头。他的手指在被子上轻轻拍了两下，像是在整理思绪，又像是在犹豫要不要继续往下说。过了一会儿，他开口了，语气比刚才柔和了不少。

“你父亲……身体怎么样？”

按说这只是寻常问候，跟“你好”

差不多，是个话头，不是真要问什么。但李祖不明白这个。他从小在马掌望台长大，邦尼教他的是“别人问你问题要好好回答”

，芬恩教他的是“别人问你话你就说，别藏着掖着”

。他从来没想过，有些问题是用来客套的，不是用来回答的。

他认真想了想。

“身体应该还不错。一顿能吃俩肘子三碗饭。”

他说这话的时候表情很认真，不是在开玩笑，是真的在回忆芬恩在马掌望台厨房里干掉一整盆肘子的场景。他说完顿了一下，眉头微微皱起来，像是在想一件还没想清楚的事，“就是不知道我妈打他打得狠不狠……我妈不舍得我来香港的，是他偷偷送我上船的，我妈知道以后···他日子应该不会好过。”

许地山愣了一下，随即笑出了声。那笑声不大，但收不住，从喉咙里往外冒，像是拧开了没关紧的水龙头。他用手捂着嘴，笑声从指缝里漏出来，肩膀一耸一耸的。

蔡元培也笑了。他笑得比许地山收敛，嘴角往上翘，眼角的细纹挤在一起，像一把折扇慢慢展开。但他没出声，只是笑，笑得眼泪都快出来了，拿手背蹭了一下眼角。

“这个富明……”

他摇了摇头，没说下去。

正笑着，外面有人敲门。

许地山打开门，门口站着的是美记的一个职员，穿着深色的工装，帽子拿在手里，帽檐被汗浸湿了一圈。他手里拿着一个牛皮纸信封，信封上盖着“美记商行”

的戳，戳是蓝色的，墨迹还没干透，蹭了一点在封口上。

“许先生，芬恩先生来给蔡先生的电报。”

职员把信封递过来，微微欠了欠身，退后一步。

许地山接过信封，道了谢，转身走回病房。职员在门口站了两秒，见没别的事，轻轻带上门，走了。皮鞋踩在走廊的瓷砖地面上，嗒嗒嗒嗒，越来越轻，最后被一扇关上的门截断了。

许地山把信封递给蔡元培。蔡元培接过去，撕开封口，抽出电报纸。纸是薄薄的、黄的、边角裁得不太齐的那种，是跨洋电报常用的纸。电文不长，打字机打出来的字迹有些模糊，墨色不均匀，有几个字母被墨水洇成了一小团。

他看了几行，鼻子差点没气歪。

“老蔡头儿啊！你可不敢死啊！我在文化圈儿的朋友剩的不多了！在香港更是就你一个熟人！你得帮我看好孩子啊！这孩子贼聪明！他去学中文，倒也不用往章太炎、王国维那水平上培养，有老周老梁的水平就行……”