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七月底，她们到达了卢朔所属的镇海卫。

当地的水师总兵亲自在辖口等待她们。

总兵姓郭，与贺兰宗并没有什么特别的交情，但因为提前收到了信，所以也没有怠慢这对母女，礼数周全地进行了接待。

咸湿的海风吹在脸上，热烘烘的，臭熏熏的。

贺兰佩并不能适应这样的环境，头发被海风吹乱，脸色被太阳晒得通红，嘴唇却有些泛白。

郭总兵道：“咱们这儿条件有限，还请夫人小姐见谅。”

章宜珠忙道：“郭总兵客气了，郭总兵事务繁忙，我们却还前来叨扰，是我们的不是。郭总兵只需跟我们说一声卢朔之前住哪儿，我们自去便是了，不必劳烦郭总兵相陪。”

“无妨。”

郭总兵道，“上次一战后，海寇损失亦不小，目前偶有一些摩擦，也都是小打小闹。因此我们近来也都是以操练防御为主，并没有特别紧急的事情。卢百户是大家公认的骁将，出了这样的事，我们也很痛心。我陪夫人小姐走走，有什么问题，都可以问我。”

贺兰佩有点恍惚。

卢百户，好陌生的词语。

章宜珠惆怅道：“他参军三年，便已做到了百户，我曾与我家老爷说，若不是知道老爷不曾插手，否则以这速度，真像是走了什么关系。”

郭总兵道：“勤恳踏实，吃苦耐劳，服从军令，本就是军士最重要的品质，这些卢百户都做到了。况且他还读过书，头脑比别人聪明得多，纵然一开始身体素质落后了些，但后来勤加训练，也足以追回。他这样进可攻退可守的人才，是军中最稀缺的，他不升迁谁升迁？”

章宜珠擦了擦眼角：“他才二十四岁不到啊……”

三年就做到了百户，却在第四年的年尾，永远留在了海底。

郭总兵亦是一声叹息。

贺兰佩忽然抓紧了章宜珠的手臂，向她投去恳求一眼。

章宜珠心中酸涩，却还是顺着女儿的意思，问郭总兵：“听说卢朔是率小队乘坐鹰船快袭出的事，不知这是军中分派的任务，还是他主动要求的？”

郭总兵拧了下眉。

“郭总兵莫要误会，我并无别的意思，只是想……这孩子自从参了军，寄来的信里总是报喜不报忧，我们似乎都不怎么了解他了，便想再从郭总兵这儿打听一些。”

章宜珠轻声道。

郭总兵据实以告：“任务是定好的，只是快袭本就凶险，在人选上有所争议。卢百户说他可以去，大家讨论一番，便也同意了。”

贺兰佩趔趄了一下。

郭总兵看了她一眼，有些不忍。

听说这位国公府的小姐原本和卢朔有婚约，却没想到造化这般弄人。

章宜珠又急忙问道：“那在此之前，他可有收到一封家书？”

“家书？”

郭总兵愣了一下，“家书的事，我并不清楚。不过我也略有耳闻，据说卢百户父母双亡，只有一家远亲住在京城。大家都说看卢百户每次收到家书的表情，不似远亲，倒像是妻小，只是卢百户从不肯承认，大家要看他的家书，他也护住了从不肯示人。”

贺兰佩的视线开始变得模糊。

“他的遗物，我已让人收好，不出意外的话，里面应该有他保存的所有家书，你们等会儿自己去翻翻看，有没有你们说的那封吧。”

郭总兵道。

章宜珠：“有劳郭总兵了。”

郭总兵带着他们穿过校场，场上挥汗如雨，站满了正在操练的士兵。

贺兰佩擦去自己的眼泪，想要把这样的画面看得更清楚，仿佛这样就能想象出他这些年究竟过着怎样的生活。

“到了。”

郭总兵在一处营房前站定，“这是陈百户，和卢百户比邻而居。我想夫人与小姐或许会想多知道一些卢百户平日里的细节，便让他留下了。”

陈百户抱了抱拳：“见过夫人，见过小姐。”

郭总兵拍了拍他的肩：“你在这里好好陪同夫人小姐。”

又对章宜珠和贺兰佩点了点头，“那我就先走一步了。”

章宜珠也微微欠身道谢：“叨扰了，总兵慢走。”

贺兰佩扶着门框，缓缓走进了卢朔的房间。

他是百户，拥有单独的住处，只是目之所及都很简单朴素，并无什么多余的装饰。

床上铺着行军的统一被褥，桌上放着质量平平的笔墨纸砚。

乍一看，根本看不出这里是他的住处，仿佛住谁都可以。

陈百户已经得了郭总兵的提醒，知晓眼前这位小姐与卢朔的关系，小心翼翼地道：“小姐，卑职就住在卢百户隔壁，与他常有往来。他个人用物不多，卑职都收拾出来了，小姐要看一下吗？”

贺兰佩缓缓地点了头。

陈百户把地上一个箱笼抬了起来，放到了桌上。

他打开箱笼的锁，然后退到了一边。

贺兰佩颤抖着伸出手，缓缓地抚摸过那些熟悉或不熟悉的物件。

熟悉的，是他从国公府带走的那些东西，包括他爹娘的遗物，他也曾给她看过。不熟悉的，是他在这军营里穿过的衣物，然而浆洗得干干净净，没有半分他的味道。