28
“大爷,东西都备齐了。”
平儿歪了歪头,额角沁着细汗,眼底全是摸不着头脑的光。
贾玷没接话,弯腰从筐里翻出一本泛黄的书册。
纸页边缘卷曲脆,上头画着歪歪扭扭的器具图形——那是他当年从某本杂书里抄下的方子,制皂的法子,一行行蝇头小楷还看得真切。
厨房里锅灶正热着。
他把油脂倒进铁锅里,白烟腾起来时,鼻尖全是动物油脂特有的腥膻味——碱水沿着锅沿缓缓倾下,木勺搅动时出沉闷的咕嘟声。
平儿守在灶口,火光照得她半边脸忽明忽暗。
院墙外,几个丫鬟的脑袋挤在月洞门边上。
“大爷到底在忙什么啊?”
“平儿姐姐守着门,谁都不让进。”
“听说跟前院那个仙人醉是一路子活计。。。”
“那是酒?”
“谁知道呢。”
晴雯立在廊下,袖子挽到手肘,目光一直黏在厨房窗户透出的昏黄光晕上。
里头木勺刮擦铁锅的声响断断续续传来,混着水汽和一股说不上来的油脂气味。
两个时辰后,贾玷推开厨房门,袖子沾着暗黄色的水渍。
他朝晴雯的方向招了招手,声音带着倦意却藏不住一丝得意:“过来,给你看个东西。”
平儿站在灶台边,指腹摩挲着裙摆上的皱褶,目光在那锅尚未凝实的液体上停了一瞬。
她终究没忍心开口,让晴雯独自守着这慢慢冷却的玩意儿。
其他几个丫鬟站在门口,视线纷纷落在晴雯身上。
那目光里掺着说不清的意味——像是羡慕,又像是别的什么。
“大爷,我来了。”
晴雯脚步轻快地跨过门槛,声音里还带着喘。
“你就在这儿盯着。”
贾玷抬手指了指那口锅,“等锅里的东西彻底凉透、结成块了,就按我比划的大小切出来。”
他伸出手,拇指和食指撑开一段距离,在空中比了个形状。
平儿犹豫了一下,还是开了口:“大爷,要不我同她一道守着吧?”
她觉得这东西在贾玷眼里似乎分量不轻,单留晴雯一个半大的丫头在这儿,心里总有些不踏实。
“不必。”
贾玷摆了摆手,“就让晴雯守着。
我这院子里,难道还有人敢伸手不成?”
他顿了顿,目光落在平儿脸上,“你也忙了大半天,该歇歇了。”
话音落下,他拉起平儿的手,转身朝外走去。
晴雯站在原地,望着两人并肩离去的背影,嘴唇抿了抿。
她的目光停在平儿的后背上,许久没有移开。