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见梅婷几不可察地点了下头，婆子才捧着碗退出去。

她一动，门边伺候的几个小丫鬟也跟得到信号似的，悄无声息地鱼贯而出。

短短几秒钟，花厅里只剩下他们两个人。

等四下全然安静了，单议秋才开口，声音压得很低：“是我大哥？”

梅婷没有抬头。

她盯着碗里那根被筷子戳得有些软烂的春笋，沉默了很久。

“……翠心什么都好，”

她终于说，每个字都放得很轻，“就是性子太木讷了些，不爱说话，也不会看眼色。议文他不喜欢这样的。”

何止是不喜欢。

能把人从正房赶到小叔子住的西厢房，那已经超过“不喜欢”

的程度了，是碍眼。

“嫂子，”

单议秋干脆换了话头，“你跟我大哥成亲多久了？”

“两年。”

梅婷答。

“这两年……”

单议秋选了个委婉的说法，“大哥一直是这样吗？”

梅婷点点头，依然没有抬眼。

她好像也觉得这些事难以启齿，不该讲给别人听，手指一直无意识地捻着袖口那道绣边，来来回回，仿佛要把那几线丝络捻散。

见她这么难受，单议秋没有继续追问，低头喝了一口汤，从心里思索。

单家出事是七年前，那本该是件能直接把他们打击到尘土里的大事，偏偏他们通过某种手段得到了一大笔财富，靠这笔财富度过了危机。

那理论上，变化应当从七年前就发生了，只是最近才逐渐显露于人前。

一切爆发在椿禾投井而死，单母因此换下了弥勒佛，供起地藏菩萨，此后下人失踪，单家父子暴食不断，深宅大院一团乌烟瘴气。

这根线埋得太深太久，久到如今整个单家都被它缠住了咽喉，快要喘不上气。

思及此处，单议秋正要开口，视线却倏地顿在梅婷脸上。

不知何时，梅婷的面孔上笼了一层难以察觉的灰色，雾蒙蒙的，虚浮着，像什么轻飘飘的东西正从皮肤底下往外渗。

他倏然想起谢寒声在竹林里说的话。

——你们家不干净，阴气很重，到处都黑沉沉的。

那是从外面看宅子。

而此刻，单议秋在这宅子里、在活人的脸上，看到了同样的颜色。

“……大嫂。”

单议秋放下汤匙，斟酌着开口，“你想不想回娘家住一阵子？”

梅婷倏地抬起眼，睫毛轻轻颤了一下，没料到他会这么问。

“二叔怎么忽然说起这个？”

“就是随口一问。”

单议秋放软了语气，“最近家里事情多，我看你也累得很。回娘家散散心，见见亲人，也没什么不好。大哥那边……应当也不会反对。”

回家探亲，这是好事。寻常人家的媳妇逢年节回去住几日，再正常不过，婆家娘家都不会反对，媳妇自己也高兴。

可梅婷摇了摇头。

“我最近不太方便走动，”

她轻声道，“先不回了。”

单议秋起初没反应过来，直到他看见梅婷搭在小腹上的那只手。

她只是无意间将手搁在那里，指腹贴着秋香色的衣料，动作太过自然，自然到单议秋一瞬间便明白了她方才所有的犹豫与沉默。

他端起茶杯，就着温下来的茶水，将眼底那点遗憾一并咽了下去。

等他放下杯子，再开口时，语气里那些试探和迂回都收了干净。

“大嫂，”

他说，“你愿不愿意帮我一个忙？”

梅婷抬起眼，眉心轻轻蹙起：“什么忙？”

“说是帮我的忙，其实也是帮你自己。”

单议秋望着她，没有笑，也没有催促，一字一句地说道：“大嫂不必急着答应，先听我把话说完。”