“他们是我方忠诚的作战人员——”
“西格玛山地师的娃娃兵,施特劳森冻原部队的征召农夫,克莱斯特技术部队里连枪都没摸熟的技术员。”
人间失格客打断他,“平均年龄二十一岁,入伍时间最长的不到两年。有的是被强征的,有的是为了家里多分点口粮自愿来的。真正死心塌地给GBS卖命的,没几个。”
马尔科姆的脸色终于有了一丝变化。“战争中的立场选择,不应影响其作为战俘的基本权利。”
“我没说不放。”
人间失格客将酒壶盖拧上,放回储物格,“我只是好奇,你们GBS,什么时候开始这么关心这些‘消耗品’的死活了?”
他的目光像刀子一样刮过马尔科姆的脸:“十三万大军来攻岛的时候,没见你们珍惜人命。登陆艇往机枪口上撞的时候,没见你们喊停。现在为了两百多个新兵蛋子,又是送物资又是给技术资料——这买卖,划算吗?”
马尔科姆沉默了片刻。他身后的一个年轻助手忍不住开口:“你这是对我方善意的污蔑!我们是在遵守战争法——”
“战争法。”
人间失格客转头看向那个年轻人,眼神让后者立刻闭上了嘴,“战争法说,不得虐待战俘,要保证基本生存条件。我们做了。给他们吃的——虽然不多;给他们治伤——虽然药不够。死了三十一个,是因为我们缺医少药,是因为这岛被你们炸得连干净水都快没了。”
他重新看向马尔科姆:“但战争法没说,抓了俘虏就一定要还。尤其当这些俘虏,可能不只是俘虏的时候。”
马尔科姆的眼睛微微眯起。“我不明白你的意思。”
“我的意思是,”
人间失格客身体前倾,手肘撑在桌子上,帆布在他外骨骼的手臂下发出细微的撕裂声,“GBS从来不做亏本买卖。你们想要回这些人,可以。但得按我的规矩来。”
“什么规矩?”
“第一,我要先看到物资。不是清单,是实物。全部运上岸,我们验收。”
“第二,验收合格后,我们放人。但不是一次放完——每次五十人,分四次。每次放人前,我们要对留下的人进行二次检查。”
“第三,”
人间失格客盯着马尔科姆的眼睛,“所有移交人员,必须经过我方医疗队体检,确认没有携带任何违禁品、植入物或潜伏病原体。体检完成前,不得登船。”
马尔科姆的呼吸几不可察地顿了一下。
很细微的变化。但人间失格客捕捉到了。
“这不符合惯例。”
马尔科姆说,声音依然平稳,但语速稍微快了一点,“战俘移交应是善意行为,贵方提出的检查要求,涉嫌对我方人员的人格侮辱,且可能延误移交时机,增加不必要风险。”
“风险?”
人间失格客靠回椅背,“什么风险?怕夜长梦多,还是怕……我们查出点什么不该有的东西?”
海风吹过空地,卷起尘土和碎纸屑。远处传来海浪拍打礁石的单调声响。雾还是那么浓,将整个世界包裹在灰白色的寂静里。
马尔科姆身后的另一个助手——一个戴着眼镜、一直沉默记录的女人——突然抬起头,看向人间失格客。她的眼神很奇怪,不是敌意,也不是恐惧,而是一种……近乎悲哀的平静。
“处长,”
她低声对马尔科姆说,“时间。”
马尔科姆看了一眼手腕上的表——不是传统的表盘,而是一小块嵌在皮肤下的生物显示器,泛着淡绿色的微光。
他深吸一口气,重新看向人间失格客。
“指挥官阁下,”
他说,“我方可以接受第一条和第二条。但第三条,体检,无法接受。这涉及我方人员隐私和尊严,也违背了交换协议的基本原则。”
“那就不用谈了。”
人间失格客站起身,外骨骼的关节发出液压驱动的轻响,“人我们继续养着,物资你们拉回去。至于这些娃娃兵还能活多久——看天意。”
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他转身要走。
“等等。”
马尔科姆的声音从背后传来。
人间失格客停下,但没有回头。
“我们可以……折中。”
马尔科姆说,声音里第一次出现了犹豫,“贵方可以派一名医务人员,在移交现场对随机抽取的百分之十人员进行快速体表检查。这是底线。”
人间失格客慢慢转回身。
他看着马尔科姆,看了很久。然后说:
“百分之三十。每次移交,随机抽十五人,全面检查。”
马尔科姆的嘴唇抿成一条直线。他再次看了一眼手腕的生物显示器,那绿光似乎闪烁了一下。
“……可以。”