“路况怎么样?”
“前八十公里是相对平坦的戈壁,后面九十公里是丘陵和破碎地形,车辆通行困难,最后十几公里只能步行。那段路也是最危险的——我们就是在那里遭遇了收割者的巡逻单位。”
郝铁的手指在地图上缓缓划过,像是在丈量生与死的距离。半晌,他抬起头,目光扫过在场每一个人:“明天一早,我会挑选一支小队前往那个遗迹。留守的人由慕容珍和周文渊负责,继续加固营地,储备物资。如果我们在七天之内没有回来……”
“别说这种话。”
慕容珍打断了他,声音里带着少有的强硬,“你会回来的。”
郝铁看着她,嘴角浮起一丝难得的笑意:“当然。我还欠你一顿安生饭。”
气氛稍稍缓和了些。秦娇清了清嗓子:“如果要深入遗迹,我们需要更好的装备和武器。地下室那些从原来世界带来的物资里,有几套工程防护服,可以改装成简易的防化装备。另外,如果能拆解一部分塔的能量传导元件,也许能做出便携式能量护盾。”
“拆塔?”
林小雨惊呼出声,“那太冒险了!塔的自主意识已经很敏感了,如果再强行拆卸它的组件,可能会触发防御机制。”
“不用拆核心部件。”
秦娇解释道,“塔的外部有几个备用能量接口,原本是用来连接外部设备的。我们可以从那几个接口取一些传导线圈和稳压模块,不会影响塔的主体功能。”
林小雨还是有些不放心,但看到郝铁投来的目光,最终还是点了点头:“好吧,但我要全程监督,确保不会损伤塔的结构。”
“就这么定了。”
郝铁拍板,“今晚大家好好休息,明天日出前做好出发准备。古尔班,你跟我们一起去,你对遗迹最熟悉。”
古尔班用力点头:“没问题。我的两个同伴也可以带上,他们对裂谷地带的地形很熟。”
“不用太多人。”
郝铁摇头,“人越多目标越大,反而容易暴露。加上你和你的同伴,我再挑三个人,总共六个人足够了。”
“算我一个。”
王猛瓮声瓮气地说,“这种拼命的事,不能让你们这些读书人去。”
“你留下。”
郝铁看着他,“营地需要你。司徒枭跟我去,他的侦察经验有用。再加上秦娇,她对那些科技造物的理解比我们都深。”
秦娇愣了一下,随即挺直腰杆:“我没问题。”
“那我呢?”
林小雨急切地问。
“你留在营地,配合慕容珍监控塔的运行状态。”
郝铁的语气不容反驳,“如果我们在遗迹里遇到麻烦,可能需要远程支援。你是唯一能和塔沟通的人。”
林小雨张了张嘴,最终还是没有争辩。她知道郝铁说得对,但心里的失落还是难以掩饰。
会议结束后,众人各自散去准备。郝铁独自回到阳台,夜风带着沙漠特有的干燥气息扑面而来。三颗月亮已经从云层后露出,清冷的光辉洒满大地,将一切都镀上一层银白。
他从口袋里摸出一支烟,点上。烟雾在月光下袅袅升起,又被风吹散。
“睡不着?”
苗瑶玉不知何时出现在他身边,手里端着一碗热气腾腾的汤。她将汤碗递过去:“加了点草药,安神的。明天要走远路,得养足精神。”
郝铁接过汤碗,却没有立刻喝。他看着苗瑶玉那双在月光下显得格外清澈的眼睛,忽然问:“你觉得,那个预言到底是什么?”
苗瑶玉微微一怔,随即笑了:“你还在想古尔班说的话?”
“他提到预言的时候,表情很复杂。”
郝铁啜了一口汤,温热的感觉顺着喉咙滑入胃里,“不是恐惧,也不是敬畏,更像是一种……困惑。好像他自己也不确定那个预言意味着什么。”
“也许他确实不确定。”
苗瑶玉靠在栏杆上,仰头望着月亮,“在这片土地上,流传着很多关于星之民的传说。有些部落相信他们是神明,有些则认为他们是来自远方的侵略者。但有一点是共通的——他们都认为,终有一天,会有一群‘外来者’唤醒沉睡的遗产,开启一个新的时代。”
“外来者。”
郝铁重复着这个词,苦笑了一声,“我们确实是外来者。从另一个世界被扔到这里,连自己是怎么来的都不知道。”
“但你们做到了别人做不到的事。”
苗瑶玉转头看着他,目光认真,“你们激活了逆反之塔,挡住了黑棘蛛群,让这个破败的营地有了活下去的希望。也许,这就是预言所说的‘开启新时代’的第一步。”
郝铁沉默了很久。汤碗在他手中渐渐变凉,月光在地面上拉出长长的影子。远处传来夜鸟的啼叫,凄厉而悠远。
“如果我回不来,”
他终于开口,声音很轻,“替我照顾好他们。”
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苗瑶玉没有回答。她只是伸出手,轻轻拍了拍郝铁的肩膀,然后转身离去。月光下,她的背影显得格外单薄,却又透着一种说不出的坚韧。
郝铁喝完最后一口汤,将空碗放在栏杆上。他再次望向东北方,那片被黑暗笼罩的裂谷地带。在那里,有未知的危险,也有可能的希望。
而那个站在蛛群后方的人影,那双在黑暗中注视着他的眼睛,始终像一个未解的谜,悬在他的心头。
天快亮了。