杨十三郎闻言,目光终于在素心脸上定格。
“你师姐?”
素心那一声低喃,像根针,扎破了满屋子的死寂。
杨十三郎盯着她,眼神里没什么温度,倒像是在看另一具还没烂透的骨头:“你师姐?接着说。”
素心嘴唇颤了颤,却没吐出半个字。她只是死死盯着桌上那块烙着红莲的骨片,仿佛那不是死物,而是一张从地狱里浮出来的旧脸。
半晌,她猛地一拂袖,转身就往外走,裙摆带起一阵风,搅动了满地的灰烬。
“站住。”
杨十三郎的声音不高,却像烂柯山的藤蔓,缠住了人的脚踝。
素心身形一顿,背对着众人,肩膀微微耸动:“大人,此事……我需得回去查查典籍。师姐已失踪百年,若这烙印真是她所留,烂柯山怕是要出大乱子。”
杨十三郎没拦,只是淡淡扔下一句:“天亮之前,我要看到人。烂柯山的规矩,你比我清楚。”
素心没回头,只略一颔,身影便融进了山外的浓雾里。
人群见没了热闹,又碍于杨十三郎那张冷脸,也纷纷散去,偌大的销金窟转眼只剩一地狼藉。
朱玉上前,用脚踢了踢那堆散架的焦骨:“大人,这玩意儿邪门。那红莲烙进去,人还能笑出来,这哪是烧人,这是烧魂吧?”
杨十三郎没答话,蹲下身,从怀里摸出一把小巧的银刀,沿着骨缝轻轻一挑,剜下米粒大小的一块骨屑。
骨屑刚离体,那红莲烙印的光芒便黯淡了几分,仿佛失去了养分。
“不是烧魂。”
他将骨屑凑到眼前,眯着眼细看,“是换了芯。
这红莲吸的是骨血里的精气,吐出来的是幻觉。这些人不是被烧死的,是快活死的。”
话音未落,远处忽然传来一阵急促的铜锣声。
“嘡——嘡——嘡——”
那是烂柯山脚下的巡察小队在示警。
杨十三郎眉头一皱,抄起烂柯令就往外走。朱玉紧随其后,两人踏着湿滑的腐叶,循着锣声一路疾奔。
约莫一盏茶的功夫,到了山脚一处名为“野狐岭”
的乱葬岗。
这里本是抛尸之地,此刻却围了一圈人,个个面色惊恐,伸着脖子往里瞧,却又不敢靠得太近。
见杨十三郎来了,人群自动分开一条道。
只见乱葬岗的洼地里,跪着一个人。