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第311章 无路可走（第3页）

随身行囊并不繁多。

几箱换洗衣物、家常细软，最重的不过一只密封严实的木箱，里头是黄魁半生攒下的全部积蓄。

他虽为粤水师千总，却从未独领大船、坐镇汛口，多年来不曾捞过大笔横财。

但常年驻守近海、巡弋港口，往来商船规费、细碎人情接济从未断过。

积少成多，日积月累。

竟也攒下近千两白银。

此刻被全数装进那只木箱，不声不响地抬上了船。

家眷登船后。

舱内火烛微明，灯火摇晃。

老父母神色惴惴，妻妾儿女满眼不安，仆役噤声侍立，像是连咳嗽都不敢大声。

舱门外有几个蔡世荣安排的水手守夜，既不催促也不搭话。

短短片刻相聚，便要仓促别离。

黄魁立在船舷边，借着昏黄的油灯，最后看了一眼阖家老小。

往日不觉，此刻心头却浮起一丝浅淡的酸涩。

他身居行伍半生，见惯风浪杀伐。

可今夜夜色沉沉、江风萧瑟，一家人尽数托付远走，前路茫茫。

不知此别何时再见。

他攥着船舷的手指微微用力，又松开。那丝伤感转瞬即逝，很快被心底的焦灼与决绝压了下去。

他太清楚自己的处境，海上那桩丑事迟早会传开。

船上的水手们什么都看见了，林镇邦也还在，消息早晚会流到朝廷耳中。

他早已无路可退。

唯有死死攥住蔡世荣这条生路，方能保全家人。

他没有再多看一眼那截被水汽浸润的船舷。

只是借着舱门缝里透出的那点烛火确认了一遍舱内所有人都落了座、行李也堆在了墙角。

便简单叮嘱了几句。

安分待在舱中，勿出甲板，勿乱走动……

最后他托付船上管事代为照看，旋即离船登岸。

夜风从江面上灌过来，吹得他袍角翻卷。

码头上。

蔡世荣为他调配的2o名护卫已经列队等候，全员全副武装，燧枪与佩刀齐备，夜色之下身姿肃冷。

黄魁没有回头。

他翻身上马，马鞍冰凉，马鼻喷出一团白气。

他攥紧缰绳，双腿一夹，马匹小跑着穿过码头的夜色，身后那2o名护卫无声地策马跟上。

马蹄踏在石板路上，声响整齐而急促。

此去潮州，来回少说半月。

船队启航之日未定，通商谈判最快也要耗掉1o到15天，可他一刻也不敢耽误。

他必须在船队拔锚之前折返黄埔。

否则一切安排都将落空，家人那截刚刚稳住的前路，也会随着船底那道浅浅的吃水线而重新变得不可捉摸。

江风从背后吹来，吹得他衣领翻卷。

远处的水面在夜色中泛着暗沉的光，船影已经看不分明了。