“理所应当。”
他顿了顿,忽然话锋一转:“臣以为,英华的所谓‘海商’,搞不好是英华朝廷正式许可的……
“官督海盗!”
鄂尔泰猛地扭头,眼珠子瞪得溜圆,下巴上的胡子颤了几颤。
他像看怪物一样看着班第,嘴巴张了张,又合上了。
官督海盗?
这是什么天才般的想法?
乾隆却是眼睛一亮。
这话听着匪夷所思,可细想之下,又并非全无道理。
他的手指在扶手上轻轻叩了两下,身子微微前倾:“班第,说说你的想法。”
班第腰板挺得更直了,双手搁在膝盖上,面色郑重:“皇上,报纸上白纸黑字,写得清清楚楚。
“每艘商船,须至少配置两门山炮,方能获得出航许可。”
他顿了顿,目光从御案上抬起,看了乾隆一眼,又垂下去:“而根据沈文翰先前的见闻,那‘山炮’。
“可是英华正规师才有的装备。
“射速快,打得远,威力巨大,据说落地便炸。
“方圆数十丈之内,无活物可存。”
他咽了口唾沫:“皇上,咱们的情报显示,
“英华朝廷对民间管理极为松散,几乎什么都不管。可……”
他眼睛微眯:“既然什么都不管。
“为何每艘商船又必须安装两门英华步军的大杀器?
“这不是自相矛盾么?”
“嘶!”
鄂尔泰倒吸一口凉气。
他手一抖,差点把下巴上的胡子扯下来几根。
他的眼珠子转了几转,想说什么,又咽了回去。
乾隆的目光凝在报纸上“至少装备两门山炮”
那行字上,手指在扶手上轻轻叩了两下。
他沉吟片刻,抬起头,目光落在班第脸上:“言之有理。
“这么说来,从今往后,整个海上岂不全是英华的海盗了?”
“不尽然。”
鄂尔泰猛地回过神来,抢在班第前头开了口。
“哦——怎么说?”
乾隆身子坐正,目光直直地钉在鄂尔泰脸上。
鄂尔泰捋了捋胡子:“皇上,英华以海立国不错,强制民间商船安装山炮也没错。
“但此等举措,不等于英华就是全员海盗。这……这不现实。”
他顿了顿,言辞恳切:“臣遍观史书,从未听说过整个国家全是强盗、海盗的例子。