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第八节:环球航行
大周十八年,公元1000年。泉州港。柴晴琳四十五岁。
王萍第二次远航,比第一次更加雄心勃勃。这一次,她率领的舰队规模更大——十五艘主力舰,三十艘补给舰,两千名水手和士兵。她的目标不仅仅是新大周,而是环绕整个地球。
柴晴琳给了她一张新的海图。这张海图比她第一次给的那张更加详细——上面标注了太平洋、大西洋、印度洋的航线,标注了亚洲、美洲、欧洲、非洲的海岸线,标注了各个大洲的主要河流、山脉、矿产和物产。
王萍看着这张海图,手在发抖。她航海了一辈子,从来没有见过这么完整的世界地图。
“陛下,”
她说,“这真的是梦到的?”
柴晴琳点头:“梦到的。王萍,朕告诉你,地球是圆的。一直往东走,绕一圈,就能从西边回来。”
王萍深吸一口气:“臣,明白了。”
舰队出发了。这一次,王萍没有先往东走,而是先往南走。她沿着亚洲的海岸线南下,经过占城、真腊、三佛齐,到达了爪哇。然后继续南下,到达了一个她从未到过的地方——一片巨大的陆地,上面有袋鼠和鸭嘴兽。
她把这片陆地命名为“南大周”
(澳大利亚)。然后继续向东航行,穿越了太平洋,再次到达了新大周(美洲)。
在新大周,她找到了印加帝国。印加帝国的国王对后周的丝绸和瓷器非常感兴趣,愿意用大量的黄金和白银交换。王萍用一船丝绸换回了两船黄金,利润高得惊人。
离开新大周之后,她继续向东航行,穿越了大西洋,到达了欧洲。欧洲的国王们对后周的舰队感到震惊——他们从来没有见过这么大的船,这么多的火炮,这么精美的货物。
王萍在欧洲停留了一个月,与几个主要的国家建立了外交和贸易关系。她向欧洲的国王们赠送了丝绸、瓷器和茶叶,换回了玻璃、钟表和火枪。
然后,她从欧洲继续向东航行,绕过非洲的好望角,进入印度洋,沿着原来的航线返回了泉州。
整个航程历时两年零三个月,航程超过四万公里。这是人类历史上第一次环球航行,比麦哲伦的环球航行早了五百多年。
王萍回到泉州的时候,已经六十四岁了。她的头发全白了,脸上布满了深深的皱纹,她的腰也弯了。但她的眼睛依然明亮,精神依然矍铄。
柴晴琳在泉州港迎接她。这一次,柴晴琳没有哭。她只是紧紧地握住王萍的手,说了一句话:
“王萍,你做到了。你绕了地球一圈。”
王萍笑了。那是一种满足的、释然的、无憾的笑。
“陛下,臣这辈子,值了。”
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第九节:世界图景
大周十九年,公元1001年。开封。
王萍环球航行归来之后,后周对世界的认识发生了翻天覆地的变化。
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学者们根据王萍的航海记录和柴晴琳的海图,绘制了一幅全新的世界地图。这幅地图挂在崇政殿的墙壁上,占据了整整一面墙。
地图上,亚洲、欧洲、非洲、美洲、澳洲,五大洲清晰可辨。太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋,四大洋标注分明。各国的主要城市、河流、山脉、矿产、物产,都有详细的标注。
柴晴琳站在这幅地图前,看了很久。
“赵天,”
她对身边的赵天说,“你看,这就是世界。”
赵天站在她身边,看着这幅地图,沉默不语。
“以前,我们以为天下就是中原,就是草原,就是西域。现在我们知道,天下比我们想象的大得多。大周,只是这个世界的一部分。”
赵天点头:“陛下说得对。”
柴晴琳转身看着他:“赵天,你说,我们能不能把整个世界都变成大周的一部分?”
赵天愣住了。他没想到柴晴琳会有这样的野心。
“陛下,世界太大了。我们的军队不够,官员不够,钱也不够。”
柴晴琳笑了:“朕不是说要打仗。打仗征服不了世界。朕说的是用文化、用贸易、用科技。让世界上所有的国家都学习大周的文字,使用大周的货币,遵守大周的法律,接受大周的价值观。那时候,世界就是大周的一部分。”
赵天沉默了很久。然后他说:“陛下,这需要很多年。”
柴晴琳点头:“很多年。也许是几百年,也许是几千年。朕看不到那一天了。但朕可以开一个头。”
她走到书案前,拿起笔,开始写一份诏书。这份诏书很长,写了整整一个晚上。
诏书的内容是——设立“大周海外都护府”
,管理后周在海外的所有领土和贸易据点。任命王萍为第一任都护,统领海外事务。在海外各主要港口设立商馆和军港,保护后周的商船和侨民。派遣使节和学者前往各国,传播大周的文化和科技。
诏书的最后,她写道:“朕虽不能亲见世界大同,然愿为后世开万世太平之基业。”