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第453章 大王不会回来了（第5页）

脚上一双芒履已磨穿了底，脚趾头露在外面，指缝里嵌着黑泥。

两颊深陷，颧骨凸起，眼窝凹得像两口枯井。

嘴唇干裂脱皮，嘴角有一道结了血痂的口子。

浑身上下散发着一股酸腐的馊臭气。

但此人的腰间系着一条细麻绳。绳上结着一个扁扁的油绢包裹。

姚彦章的目光落在那个油绢包裹上，凝了一息。

“岳州来的？”

来人已经站不太稳了。

两条腿打着颤，膝盖一软差点跪倒。

周述在旁边扶了一把。

“回……回使君……小人……小人是巴陵……许军使……许军使帐下……驿卒……”

气若游丝，话说得断断续续，舌头像打了结。

姚彦章一抬手制止了他。

“先坐下。给他水。”

牙兵端了一海碗井水来。

驿卒接过碗，双手抖得水洒了一半，“咕咚咕咚”

几口灌下去，呛得猛咳了好一阵。

周述在旁低声说：“此人半个时辰前到的南门。说是从巴陵来的。守门都头查了腰牌，确是武安军水师许军使帐下的什长，便送到了府中。”

姚彦章微微颔首。

“你走了几天？怎么过来的？”

驿卒喘匀了气，眼眶通红，嗓子已经完全哑了。

“小人……小人领了许军使之命，从巴陵出发……先坐渔船走洞庭湖……”

声音像是喉咙里卡了碎石，费力地从齿缝间挤出来。

“湖上到处是宁国军的哨船……小人不敢走大湖面，只沿着湖岸的芦苇荡划……划了两天两夜才到了益阳……”

“到了益阳之后官道也走不通了。宁国军在益阳到湘潭之间设了三道游弈，十里一铺，白日里连只野兔都过不去。”

他吞了口唾沫，声音更哑了。

“小人只能弃了船改走山路。先绕到宁乡境内的西山，翻了两道岭，然后沿着涟水上游的猎户道往西南走。白天躲在山洞、林子里，天黑了才敢动……走了……走了足足五天。”

说到这里身子晃了晃，险些撑不住。

“五天。”

姚彦章默默重复了一遍。

从巴陵到衡阳，若走官道沿湘江南下，不过四百余里。

骑快马两日便到。

这个驿卒，活生生走了五天。

从洞庭湖到益阳走水路，从益阳翻山越岭到宁乡，从宁乡辗转绕行至湘乡、衡山，最后才摸进衡阳城南。

一大圈兜下来，只怕走了六七百里不止。

昼伏夜出，钻山林、走野径、趟溪涧。

饿了啃野果掘草根，渴了喝涧水溪流。五天五夜。

姚彦章看着面前这个瘦骨嶙峋、浑身恶臭的驿卒，眼底闪过一丝复杂的神色。

“辛苦了。把东西给我。”

驿卒颤着双手解下腰间的油绢包裹，双手递上。

姚彦章接过来。

油绢裹了三层。

最外一层已经被汗水和泥浆浸得斑驳不堪，散着一股酸臭味。

他一层层揭开。第二层是黄蜡封涂过的粗布。

第三层里面包着一卷帛书。