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第339章 圣人在世（第7页）

华灯初上，整座婺源县城却并未沉睡，反而在一盏盏灯笼的映照下，显出一种别样的温暖与喧嚣。

宋奚紧了紧衣领，踏着地上的积雪，终于来到了开元寺。

这里便是官府为外地士子安排的安歇之处。

然而，还没跨进那朱红色的山门，那种强烈的对比感，便再次刺痛了宋奚的心。

左边，是几个衣着华丽的世家公子，正因为嫌弃寺里的被褥没有熏香，且粗布料子磨得皮肤生疼，指着知客僧大声呵斥，一脸的骄横跋扈。

右边，则是像宋奚这样的寒门学子。

他们看着那虽然是粗布、但浆洗得干干净净、散发着皂角清香的被褥，一个个手足无措，红了眼眶。

有人甚至不敢直接坐上去，生怕自己身上那件馊了的羊皮袄弄脏了这辈子睡过最干净的床。

“这哪里是来赶考……”

旁边的一个操着信州口音的书生摸着那厚实的芦花被，声音哽咽：“这分明是回家了啊。”

宋奚没有说话，只是默默地从怀里掏出那张被他揉皱了的宣州过所，再次看了一眼上面那冷冰冰的官印，然后将它扔进了正烧得旺盛的炭盆里。

火光腾起，将那张废纸吞噬殆尽。

在宣州，人命如草芥。

在歙州，人心换人心。

就在宋奚心中感慨万千之时，一阵尖锐的抱怨声，却从不远处那挂着红灯笼的“天字号院”

里传了出来，打破了这份宁静。

宋奚循声望去，只见那院门半掩，透出一股子不同于这边的奢靡之气。

东厢房，天字号院。

这里住着的，多是些衣着光鲜的世家子弟。

来自吴郡顾氏旁支的顾远，正捏着鼻子，一脸嫌弃地看着杂役送来的防疫艾草包。

“什么破烂玩意儿！味道冲得跟马厩似的！还没我家马房里的熏香好闻！”

顾远随手将那艾草包扔到墙角，转头对身旁的同伴抱怨道：“若非族中长辈非要我来这一趟，说是探探这刘靖的虚实，本公子才懒得来这穷乡僻壤！”

“哼，这刘靖虽然闯出了点名堂，但到底是个北方来的武夫，这待客之道也太粗糙了些！”

同伴却没接茬，而是指了指窗外那些正在井然有序巡逻的不良人，压低声音道：“顾兄慎言。你没看出来吗？”

“这刘靖治下的规矩，比扬州还要森严。”

“刚才那个想插队的赵家二郎，因为推搡了胥吏，直接被取消了考试资格赶出去了！”

“在这里，咱们顾家的名头，怕是不好使。”

“他敢？！”

顾远眉毛一竖，冷笑道：“没有我们世家点头，他刘靖能在江南站稳脚跟？”

“这次科举，不过是走个过场罢了。等着吧，到时候榜单出来，咱们这几个，肯定还是在榜首。”

虽然嘴上这么说，但顾远的心里不知为何，竟隐隐升起一丝不祥的预感。

而与这边的愁云惨淡不同，仅有一墙之隔的西厢房地字号院里，此刻却是另一番热火朝天的景象。

这里住着的，多是一群眼神精明的年轻人，多是吉州、洪州来的商贾之子。

“妙啊！实在是妙！”

一个穿着绸衫的青年，正拿着一张邸报在油灯下反复研读，眼中闪烁着如同拨弄算筹般精明的光芒。

“李兄，你这是魔怔了？”

旁边的人笑道。

“你懂什么！”

那青年指着邸报上的‘摊丁入亩’四个字，兴奋地拍着大腿，“这哪里是仁政？这是要把那些占着地不拉屎的土财主往死里逼！”

“一旦田地流转起来，咱们做生意的机会就来了！”

“这次科举，哪怕考不上官，只要能在进奏院谋个差事，那就是抱着金饭碗！”

“这刘使君，是个懂经营的大才！”

商贾子弟们的算盘声与议论声，在这寒夜里显得格外聒噪。

然而，若穿过这些喧闹的厢房，顺着幽深的回廊往里走，来到僻静的后院柴房边，却又能看到另一幅截然不同的画面。

那里没有算计，没有抱怨，只有岁月的沉淀。

那个救了宋奚的润州老儒生，正独自坐在空地上的一块废弃石磨盘上。

他借着微弱的月光，眯起那双早已昏花的老眼，颤抖着手想要将丝线穿过针孔，却试了七八次也没能成功。

恰好，一个小沙弥正抱着一捆干柴路过。

见那老人在风口里瑟瑟发抖还在费力穿针，小沙弥脚步一顿。