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第689章 大列颠增兵议案（第2页）

他没有说话，但手指在桌面上轻轻敲了一下。

查尔顿看见了。

他的嘴角微微翘了一下，很快又收住。

他从桌上拿起一摞纸，翻过来，面朝众人，一张一张地摆开。

纸上的字迹密密麻麻的，有些地方还盖着印章，红色的印泥在烛光下泛着暗光。

“这是其他七个国家的派兵记录。”

“高卢，上个月又派去了五艘船，这个月还要在加了二十八艘。”

“尼德兰，前两个月去五艘，这个月要去十七艘。”

“普鲁士，上个月派去了三艘船，这个月要派十五艘战舰。”

他把那摞纸推到桌子中央，手指在上面点了点。

“还有干丝腊，还有佛郎机，还有那些你们听都没听过的小国，一个个都往那边跑，比兔子跑得还快。”

桌边的气氛变了一些。

原本靠在椅背上的几个人坐直了，有人伸手去拿那摞纸，翻了几页，又传给旁边的人。

纸张翻动的声音沙沙响，偶尔有人低声说一句什么。

但声音压得很低，低得像怕被人听见。

查尔顿站在那儿，等他们翻了一会儿，才又开口。

这次，他的声音比刚才低了一些：

“诸位，我们已经慢他们一大步了。”

“不不不，不是一大步，是好几步。”

“等他们在那边站稳了脚跟，把码头修好了，把炮台架起来了，把商路都占住了，我们再想去，连汤都喝不上。”

说着他顿了顿，目光扫过那些还在翻纸的人。

“现在去，是分蛋糕。”

“再晚几天去……就是等别人吃完了再去，是舔盘子。”

安静！

安静得能听见蜡烛芯燃烧时发出的细微声响，能听见窗外远处街上的马车声，能听见有人咽口水的声音。

坐在最上首的财政大臣放下了手里的纸，抬起头，看着查尔顿。

他是个精瘦的老头，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的。

这人的眼睛亮得很，看人的时候像在秤东西。

“你说的那些，都是真的？”

“金银遍地，丝绸成山？”

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他的声音不高不低，像是在问一件很平常的事。

查尔顿看着他，目光没有躲闪。

“是真的。我派去的人亲眼看见的。”

“羊城一条街上的货物，就值咱们一艘战舰的造价。”

“那边的士绅家里，银子不是按两算的，是按箱算的。”

“一个中等人家，随随便便就能拿出几千两银子。”

他顿了顿，从怀里掏出一个小小的布包，打开。

里面是一块碎银子，不大，指甲盖大小，在烛光下闪着暗白色的光。

“这是那边通用的银子。”