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第689章 大列颠增兵议案（第1页）

告示贴出去半个月，各地报上来的捐粮捐银数字稀稀拉拉的，凑在一起也没多少。

内阁的人看着那些数字，谁都不说话。

户部的官员去催，地方上不是说“正在筹措”

就是说“今年收成不好”

，还有的干脆不回文书，装作没收到。

催急了，就报个灾，说旱了，说涝了，说虫吃了，说什么的都有，就是不说“不想给”

。

叶展颜在南边跟洋人对峙的消息一天一个样地往京城送。

有说打起来了，有说还没打，有说洋人退了，有说洋人又来了，真真假假的，谁也说不清楚。

朝堂上的大臣们每天议来议去，议不出个所以然。

周淮安坐在内阁值房里，看着桌上那一摞各地报上来的数字，看了半天。

然后他把纸合上，靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻地敲。

窗外，天阴着，云压得很低，像是要下雨，又像是永远都不会下。

远处的街巷里，偶尔传来几声小贩的叫卖声，有气无力的，像是在应付差事。

京城还是那个京城，热闹还是那么热闹。

但总让人觉得少了点什么，又多了点什么。

少了的那点东西，没人说得出是什么。

多了的那点东西，也没人愿意去想。

同一时间，大洋彼岸。

大列颠，伦底纽姆。

这座的城冬天总是雾蒙蒙、灰沉沉的。

议会大厦里的灯却亮得很，一排排蜡烛架在铜枝上。

火光被黄铜灯罩拢住，聚成一道一道暖黄色的光柱。

照着长桌上那些摊开的文件，也照着那些围坐在桌边的人。

他们穿着深色的礼服，领巾系得一丝不苟。

有的人在翻文件，有的人在低声交谈，有的人靠在椅背上闭着眼，像是睡着了，又像是在想什么心事。

查尔顿公爵站在长桌的一端，面前摊着一本厚厚的计划书，封皮是深蓝色的，烫着金边，看着就贵重。

他已经站了好一会儿了，说了不少话，嗓子有点干。

但他没有停下来喝水，手指按在计划书上微微用力，身子微微前倾，目光从一张张脸上扫过去，像在等什么。

“诸位！”

他再次开口了，声音比刚才高了一些，底下压着一股子急切。

“东方的大周王朝的富饶，不是夸大其词。”

“丝绸、瓷器、茶叶，这些你们都知道。”

“但你们不知道的是，那边的金银，遍地都是。”

“白银论箱装，黄金论车拉！”

“一个小小羊城的财富，就抵得上咱们半个国库。”

桌边有人的眼皮抬了一下。

坐在右手边第三个位置的老侯爵。

原本靠他在椅背上闭着眼，听到这话，眼睛睁开了一条缝。

他的目光从眼角皱纹里漏出来，落在查尔顿脸上，又很快移开，落在面前那份还没拆封的文件上。