她闭上眼用神识感应了一会儿地脉灵气的流动度,然后睁开眼:“半个时辰。比玉简里说的时间早了半个时辰。他们提前了。”
林青璇握紧那枚黑色玉简。果然,就在云杳杳话音刚落的时候,玉简背面的接收阵忽然微微烫,符文开始自动重组。林青璇赶紧将神识探入,解码出最新一条指令:“测试提前。各斥候原地待命。子时初刻激活天枢位。收到回复。”
“子时初刻。”
林青璇抬头看着云杳杳,“比原定提前了三刻钟。”
“不止。”
云杳杳说,“指令里说‘各斥候原地待命’,说明这次测试的范围不只是沙柳镇一处。可能所有活跃采集点都在同步做通路测试。星宿卫不是只来了三个人——他们至少在每个活跃点都派驻了一个星宿卫。这是一个同步测试。所有阵基同时激活,测试整个传送网络的连通性。”
林青璇飞快地在心里算了一遍。十二个活跃采集点,每个派驻一个星宿卫,就是十二个帝阶。就算有些采集点只是派了普通斥候配合测试,星宿卫的总数也不会少于五个。五个帝阶——比之前预估的三个更多。
“那你还下去吗?”
“下。”
云杳杳的回答没有任何犹豫,“测试规模越大,传送网络暴露的结构信息就越多。他们同时激活所有阵基,等于是把整个网络的空间拓扑全部亮给我看。我正好趁机摸清主阵台的具体位置。而且他们的人都分散在十二个采集点,主阵台那边反而是最空虚的。”
林青璇咬了一下嘴唇,没有说话。云杳杳看了她一眼,放缓了语气说:“我不会有事。你在井口帮我守住阵基,不要让任何人在测试过程中靠近那口井。星宿卫如果派人来查看天枢位阵基,你就用这个挡住他们。”
她从储物袋里取出一枚新刻的道文玉简递给林青璇,玉简表面刻着一个“困”
字,笔画简洁却透着一股沉稳厚重的力量感。
“困字诀。注入灵力激活后,方圆百丈内的敌人会被拖入一个临时困阵,至少能挡一盏茶的时间。够你们撤到安全距离。记住,困字诀挡的是人,不是传送阵。如果阵基在测试结束后继续维持半激活状态,你们不要靠近——直接撤。”
林青璇接过玉简,把它紧紧攥在手里。玉简表面还有云杳杳指尖残留的温度,温热而稳定,和云杳杳说话的语气一样。
三人继续前进,在天枢位阵基预计激活前一刻钟抵达沙柳镇镇口。沙柳镇依然是林青璇侦察时的模样,安静得不像一个曾经住过一百多口人的镇子。月光洒在青石主街上,照亮了两侧整齐的房屋、紧闭的门窗、门前晾衣绳上空荡荡的夹子、一家茶馆门口翻倒的条凳。风吹过来,沙柳树的花瓣簌簌落下,在地上铺了一层薄薄的白色,踩上去软绵绵的,像踩在雪上。
古井在沙柳树往北二十步。井口青石上的青苔在月光下泛着幽幽的暗绿,井底传来微弱的灵能脉冲声——嗡,嗡,嗡,节奏越来越快,像是某种计时器在倒计时。云杳杳站在井口边缘往下看了一眼。井底的水面倒映着一圈圈扩散的涟漪,那不是水波,是灵能脉冲冲击水面产生的震荡。七枚阵基中,天枢位阵基的符文已经开始光,是那种暗红色的、隐隐带着一股邪气的光。
“脉冲频率比刚才又快了。”
赵烈盯着探测阵盘上的数据,“按这个加度,大概不到半盏茶就会达到激活阈值。传送通道贯通的时间可能会比预估的更短——不是三十息,可能在二十五息以内。”
云杳杳把深海玄铁剑从储物袋里取出来,挂在腰间最容易拔到的位置。然后她检查了天蚕丝内甲的灵能回路,确认每一道防护符文都在正常运转。她把储物袋里能用到的东西都摆在了最顺手的位置——道文玉简放在左边口袋,陨铁手术刀插在右腿侧袋里,姜长老塞的桂花糕用油纸重新包好放在储物袋最深处。她把那包桂花糕往更深处推了推,确保不会在战斗中被甩出来。
“青璇。”
云杳杳叫了一声。
林青璇正在往井口四周布置迷阵阵旗,听到声音回过头来。月光落在她脸上,将她侧脸的线条勾出一道柔和的弧线。她的嘴角还带着之前被风吹裂的那道小口子,说话时会微微扯动。
“嗯?”
“子时初刻测试开始后,井底会有一股很强的灵能冲击涌上来。你布阵的位置离井口太近,会被震伤。往后退二十步,在石碾后面布阵。那里地势高,视野好,能同时看到井口和沙枣树那边。”
林青璇没有说“你怎么知道我会被震伤”
之类的话,只是干脆地拔起已经插好的阵旗,退到石碾后面重新布阵。她相信云杳杳的判断——任何时候,任何事情。
赵烈已经在场院外围找好了伏击位置。他选的地方是沙枣树的树冠里,离地三丈,可以俯瞰整个场院和井口。他把探测阵盘固定在树杈上,调整到自动扫描模式,然后从储物袋里取出一把弓弩——不是普通弓弩,而是器峰特制的灵能弩,可以射小型破阵箭,在三百步内穿透大罗境以下的灵力护盾。他在箭匣里装上三支破阵箭,然后把弩架在树枝上,瞄准了井口方向。
云杳杳站在井口边缘,闭上眼睛,神识沉入井底。天枢位阵基的符文已经全部亮起,暗红色的光芒在水底淤泥下隐隐透出,像是埋着一块烧红的铁。六枚废弃阵基围绕在天枢位周围,形成了一个完美的北斗七星布局,只不过此刻只有天枢位还在光,其余六枚全都黯淡无光。井底的灵力浓度在急剧升高——天枢位阵基正在大量吸收周围地脉的灵力,作为传送通道贯通的初始能量。
她的神识顺着天枢位阵基的灵能脉动往深处探去,穿过井底的淤泥和石板,穿过地下暗河和岩层,沿着灵能的输送路径一路向下。十丈,三十丈,五十丈,一百丈——神识穿透一层又一层岩土,最终撞上了一堵无形的墙。那是一层用混沌之力构筑的空间屏障,将传送隧道和外界的物理空间隔绝开来。屏障极厚,至少有三丈,是用多层混沌之力反复叠加压缩而成。孟平能活着逃回来,是因为他当时被传送阵正向拉进去,传送能量自然包裹着他穿透了这层屏障。但反向进入没有传送能量包裹——要想穿透这层屏障,必须靠自己的灵力硬闯。