“下一次轮值,”
贝克说,“你的下一次。他们计划在那之后重置你,对吧?那意味着他们预期你会在轮值中接触到某些东西,某些需要被清除的东西。”
“比如?”
“我不知道。但如果我们合作,也许你能带出更多信息,在重置之前传递给我。我会保留它,留给下一个迭代的你,或者下一个发现真相的人。”
“如果他们立即重置你呢?”
“风险。”
贝克点头,“但总得有人承担风险。”
亚当斯看着贝克,看着这个可能已经轮值了两百次、经历了多次重置但保留了核心怀疑的人。他想起了卡特琳的警告,想起了费舍尔评估时的眼神,想起了那个自称“遗忘”
的实体。
“还有一个问题,”
亚当斯说,“那个实体。那个看起来像人,自称‘遗忘’的东西。你见过吗?”
贝克的表情变了。他慢慢坐下,手指的颤抖加剧了。
“你见过它,”
贝克说,“什么时候?”
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“上一次轮值。最后几个小时。它看起来像一个穿着制服的男人,没有名牌,面容普通。他说他是‘遗忘的人格化’。”
贝克闭上眼睛。“那么它开始显现了。这通常意味着……迭代接近终结了。”
“什么意思?”
“当足够多的人开始怀疑,当认知裂缝扩散,那个实体就会变得更清晰。”
贝克睁开眼,眼神里有真正的恐惧,“它不是055,但它和055有关。它是认知黑洞的边缘,是信息消失时的‘声音’。如果它开始主动与人交流,通常意味着系统的稳定性在崩溃。”
“它会做什么?”
“我不知道。记录很模糊。上一个迭代崩溃前,有报告说‘影子人’在走廊游荡,与研究员交谈。然后就是大规模重置,迭代结束。”
亚当斯感到一阵寒意。“那我们现在……”
“在迭代12的末期。”
贝克说,“可能只有几周,甚至几天了。所以时间紧迫。”
就在这时,监控画面1闪烁了一下。
走廊的画面扭曲,然后恢复正常。但有什么东西不一样了。
亚当斯凑近屏幕。走廊空无一人,灯光依然冰冷。
但在地板上,靠近轮值室门的位置,有一小摊暗色的液体。
“那是什么?”
亚当斯问。
贝克调出热成像。液体区域显示为室温,不是血。他放大画面。
液体是透明的,像水,但表面有彩虹色的油膜。
“冷凝水?”
亚当斯猜测。
“空调管道在上方,”
贝克说,“而且这个区域温控精确,不会有冷凝。”
他们看着屏幕。液体似乎在缓慢扩散,从门缝下渗入走廊。
然后,液体表面开始泛起涟漪,仿佛有看不见的雨滴落下。
贝克突然站起来。“你需要离开。现在。”
“为什么?”
“因为那不是水。”
贝克的声音紧绷,“那是认知泄露。”
“什么?”
“055是信息黑洞,但黑洞也会蒸发霍金辐射。有时候,被吞噬的信息会以扭曲的形式泄露出来。通常是液体形态,带有残留的概念碎片。接触它……你不会想知道后果。”