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第430章 襄公伐卫上（第4页）

吧。

次日朝觐，依诸侯礼。晋襄公执玉帛，行九拜。周襄王端坐王位，虽衣冠楚楚，却掩不住衰老之态。殿中陈设简陋，乐工奏乐有气无力，与晋国朝会的森严气象相比，寒酸太多。

礼毕，襄王赐宴。所谓宴，不过粗酒淡食。席间，襄王问起晋国政事，襄公一一作答。问及伐卫，襄公慷慨陈词：“卫侯不臣，不贡不朝，暗通楚夷，扰乱中原。晋受王命为伯，当代天子讨之。”

襄王点头：“晋侯忠心可嘉。赐彤弓一、彤矢百、玈弓十、玈矢千，允晋侯得专征伐。”

“专征伐”

之权，是霸主象征。当年齐桓公得此赐，方可号令诸侯。今日襄王赐弓矢，等于正式承认晋国的霸主地位。

襄公再拜谢恩。心中却明镜似的：这赐予不是恩典，是交易。他以朝觐为天子挣了面子，天子以赐弓矢为他正名。各取所需。

朝觐毕，襄公未立即离开，而是在温地停留。他让狐射姑放出风声：晋侯将在温地小住，会见各国使者。

消息传出，诸侯震动。郑、宋、鲁、齐等国纷纷遣使来见。小小的温地驿馆，一时冠盖云集。

最先到的是郑国使者石癸。郑国地处中原腹心，夹在晋楚之间，历来朝秦暮楚。郑文公曾助楚攻晋，城濮之战后急忙倒向晋国。如今晋国伐卫，郑国首鼠两端，特来探风。

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“郑伯闻晋侯朝王，特命外臣来贺。”

石癸奉上礼单。

襄公扫了一眼，礼物颇厚。他淡淡道：“郑伯有心。然寡人闻，郑与卫有姻亲之好？”

石癸心头一紧：“卫夫人确是郑女，然此妇人之谊，不干国政。郑惟晋命是从。”

“善。”

襄公点头，“既如此，郑可助晋伐卫否？”

石癸冷汗涔涔：“这。。。郑国小兵微，然若晋需粮草，郑愿竭力。”

“粮草不必。”

襄公摆手，“只需郑国严守边境，勿使卫人借道即可。”

“诺！诺！”

石癸连声答应，心中稍安。不直接参战，只要封锁边境，这差事好办。

接着是宋国使者华耦。宋乃公爵，殷商之后，地位尊崇。城濮之战，宋遭楚围，向晋求救，晋出兵解围，故宋一直亲晋。

“宋公命外臣致意：晋伐不臣，宋愿为前驱。”

华耦言辞恳切。

襄公微笑：“宋公高义。然卫小国，晋军足矣。宋可陈兵边境，以为声援。”

“谨遵晋侯之命。”

鲁、齐使者相继而至，皆表支持。襄公一一接见，恩威并施。三日间，中原诸侯态度明矣：皆不敢逆晋。

唯有一国使者未至——楚国。

“楚果然傲慢。”

狐射姑愤愤。

襄公却道：“楚不来，才是正常。若来，反要疑其有诈。”

他心中清楚，楚国是晋国真正的对手。城濮之战，楚虽败，未伤根本。这些年，楚成王虽老，令尹子玉虽死，但楚势仍强。此番伐卫，楚不会坐视，只是何时介入、如何介入的问题。

第四日，襄公准备启程返回。忽有快马从东方来，是先且居的军报。

“臣已围戚邑，三日可下。卫侯遣使往陈，欲借楚力。臣已分兵阻其要道。一切顺利，君上勿忧。”

短短数语，襄公却读出了许多信息：戚邑将克，卫求外援，先且居早有防备。这位年轻将军，果然不负所托。

“好！”

襄公拍案，“传令，明日返程，与大军会合。”

“君上不去朝觐洛邑了吗？”

狐射姑问。按礼，朝觐天子应至洛邑王城，温地只是行宫。

“不必了。”

襄公眼中闪着光，“心意已到，形式不必拘泥。如今，该让天下看看晋国的实力了。”

戚邑城下，晋军营帐连绵十里。

先且居立马高岗，远眺这座卫国西陲重镇。城墙高约三丈，夯土筑成，外有护城河，引潼水灌注，河宽三丈，水深处可没顶。城头旌旗密布，守军林立，滚木礌石堆积如山。确是一处难攻的坚城。

副将栾枝指着城墙：“将军，强攻恐损失惨重。不如围而不攻，待其粮尽。戚邑虽固，存粮不过三月。我大军围城，外无援兵，内无粮草，不攻自破。”

先且居摇头：“栾将军所言有理，然时不我待。君上朝觐，天下瞩目。若我大军久困坚城不下，世人会道晋国虚有其表，伐卫不过做戏。必须速克戚邑，方能显晋军之威，彰君上之明。”