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第417章 丧服下的刀光上（第6页）

逻辑清晰，洞察人心。三位臣子心悦诚服。

“然则，公子如何回复里克？”

先轸问。

重耳走到窗边，望向晋国方向。夜色如墨，远山轮廓模糊，那里是他的故国，是他生长的地方，也是他被迫逃离的伤心地。

“我将告诉他，”

他轻声说，仿佛自言自语，“违抗父命而出奔，父死又不能按儿子的礼仪侍候丧事，我重耳，无颜回国。”

狐偃一怔：“这……是否太过？”

“不，正好。”

重耳转身，眼中已无犹豫，“此答有三重深意。其一，示我孝心，不忘父恩，可得民心。其二，示我谦让，不争君位，可安里克之疑。其三，置身事外，观虎相斗。若里克成事，必再邀我；若里克败亡，我亦无涉。”

他顿了顿，声音更低：“况且，我确实……无颜见父君于地下。”

最后一句话，让室内众人皆默然。他们想起数年前那个雨夜，重耳接到申生死讯、献公追杀令时，跪在泥泞中面向绛邑方向磕了三个响头，额上鲜血与雨水混合流淌的情景。

公元前651年十月丙辰，晋献公薨后第二十七日。

奚齐身着斩衰孝服，跪在灵前。十一岁的少年身形单薄，厚重的麻衣几乎要将他压垮。他偷偷抬眼，看向跪在前方的荀息——那个父君临终托付的臣子，背脊挺直如松，已连续守灵二十七日，未离灵堂半步。

“荀大夫。”

奚齐小声唤道。

荀息缓缓睁开眼，转向奚齐，目光温和：“公子何事？”

“我……我害怕。”

奚齐咬着嘴唇，“昨夜梦见母亲了，她浑身是血，对我说……说有人要杀我。”

荀息心中一痛。骊姬虽毒，然稚子何辜？他伸手，轻轻按住奚齐颤抖的肩膀：“公子勿惧。臣在，无人可伤公子分毫。”

“可是……可是宫人们都在私下议论，说里克大夫要……要……”

奚齐说不下去，眼中已含泪水。

荀息沉默片刻，招手唤来内侍：“送公子回偏殿歇息。传医官，为公子煎一剂安神汤。”

“不！我要在这里陪父君！”

奚齐忽然抓紧荀息的衣袖，声音带着哭腔，“荀大夫，你说过会保护我的，对不对？你说过的！”

看着少年惊恐的眼睛，荀息仿佛看见二十余年前的自己——那时他还是个卑微的士人，因直言进谏触怒卿大夫，即将被处死。是当时的太子诡诸，力排众议救下他，并擢为近臣。

“臣这条命，是先君所赐。”

荀息一字一句，对奚齐，也对自己说，“今日臣在此立誓：只要臣一息尚存，必保公子平安即位，坐稳晋国江山。若违此誓，天地共诛。”

奚齐怔怔看着他，终于松开了手，任由内侍搀扶着离开灵堂。

脚步声远去，灵堂重归寂静。白幡在穿堂风中飘荡，烛火摇曳，将荀息的影子拉长，投在停放棺椁的高台之上。

“荀大夫何必如此？”

一个声音忽然从柱后传来。

荀息缓缓转身，看见屠岸夷从阴影中走出。此人年约三十，面容普通，属于丢入人海便再难寻见的类型。但荀息知道，这个看似平凡的男子，掌握着晋宫最隐秘的力量。

“屠岸统领此话何意？”

荀息问。

屠岸夷走到荀息面前，单膝跪地——这是军中大礼。他抬头，眼中神色复杂：“大夫可知，今夜灵堂内外，有多少人想要公子奚齐的性命？”

荀息不语。

“里克已收买宫门守卫，换班时辰在子时三刻。邳郑联络了申生旧部，约三百甲士，已暗藏兵器，混入送葬民夫中，明日出殡时将难。”

屠岸夷语极快，“大夫手中虽有虎符，然城外六军，有三军将领已被里克说服，有两军保持中立，愿听调遣者，唯中军一部，不过五千人。而里克在绛邑城内，可调动死士八百，若得申生旧部响应，可聚两千人。五千对两千，看似胜算在握，然——”