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第394章 舌上鳞甲（第8页）

“不必找借口。”

太后打断他，在他对面坐下，“我知道，是王儿让你避嫌。”

苏秦沉默。茶水热气袅袅，模糊了视线。

太后看着他，眼中泛起泪光。这不是假装，苏秦能看出来，那是真实的、压抑了许久的情绪。

“先生可知，先君去世那年，我只有二十七岁。”

太后开口，声音很轻，仿佛在说别人的故事，“君上才十余岁，懵懂无知。朝政被权臣把持，子之那时也已是重臣。我日夜忧惧，生怕一步踏错，燕国基业就毁于一旦。”

她顿了顿，手指摩挲着茶盏边缘：“那些年，我常常站在观星台上，看着易城的灯火，想这燕国江山，还能支撑多久。先君去得突然，没有留下辅政大臣。我只能靠自己，靠娘家的一点势力，勉强稳住朝堂。每天都如履薄冰，每夜都难以安眠。”

苏秦静静听着。这些事，他有所耳闻，但从当事人口中说出来，感受完全不同。

“直到你来了，苏秦。”

太后抬眼看他，眼中泪光闪烁，“你为燕国带来希望。合纵之策，让强秦不敢妄动；出使各国，让燕国声名远播。我第一次觉得，燕国也许真的有救，不必在齐赵夹缝中苟延残喘。”

她轻轻摇头：“我不懂什么天下大势，不懂什么纵横之术。但我知道，你在，燕国就安稳；你不在，燕国就危险。所以我支持你，在朝堂上为你说话，在王家为你周旋。那些谣言。。。”

她苦笑，“我不在乎。我在深宫二十年，什么谣言没听过？说我专权，说我干政，说我。。。说我与宦官有私。我若在意，早就活不下去了。”

苏秦心中震动。他知道太后不易，但不知道这么不易。

“但这次不一样。”

太后声音低下去，“他们说我和你。。。我起初愤怒，后来却觉得，如果是真的，也好。”

苏秦手中的茶盏一晃，茶水泼了出来，烫了手。但他没感觉，只是看着太后。

太后也看着他，眼中是毫不掩饰的情感：“这深宫之中，二十年如一日。我见过的男人，要么畏惧我的身份，要么觊觎我的权力。只有你，苏秦，把我当作一个可以讨论天下大事的人，一个。。。普通女子。你会认真听我说话，会反驳我，也会赞同我。在你面前，我不是太后，我只是嬴姝。”

她站起来，走到窗边，背对苏秦：“我知道，你不属于这里。纵横家如浮萍，漂泊不定。燕国太小，留不住你。但至少在你停留的时候，能不能。。。不要躲着我？”

那一刻，苏秦看到了这个女人的孤独。她是太后，是燕国最尊贵的女人，但也是寡妇，是母亲，是一个在深宫中困了二十年的女子。她的世界只有这么大，宫墙之内，朝堂之上。而他的世界很大，从洛阳到咸阳，从易城到临淄，天下都是他的棋盘。

但他不能答应。不是不想，是不能。

“太后，”

苏秦放下茶盏，郑重行礼，“臣感激太后的知遇之恩。若非太后支持，臣在燕国寸步难行。但君臣有别，礼制不可废。为了燕国，为了君上，也为了太后清誉，请恕臣不能从命。”

他跪下来，额头触地：“今日之言，臣从未听见。太后也请。。。忘了罢。”

长久的沉默。炭火在铜盆中噼啪作响，窗外雪花无声飘落。

终于，太后转身，脸上已没有了泪痕，恢复了平时的平静。但苏秦看见，她的眼睛红肿。

“果然，我没有看错人。”

太后笑了，笑容中带着释然，也带着苦涩，“你走吧，苏秦。去做你该做的事。”

苏秦起身，退出暖阁。走到门口时，太后叫住他：

“等等。”

苏秦停步。

“这个，你拿着。”

太后从怀中取出一样东西，用绢帕包着。她走过来，将东西放在苏秦手中。

苏秦打开，是一枚玉佩。羊脂白玉，雕成蟠龙形状，工艺精湛，触手温润。这不是凡品，应是王室之物。

“这是先王给我的。”

太后轻声说，“他说，见玉如见人。你带着，也许。。。也许有一天用得上。”

苏秦想推辞，但太后已转身，面向窗外，不再看他。

“走吧。”

她说。

苏秦握着玉佩，退出暖阁。走在雪地中，寒风刺骨，但他的心更冷。他知道，从今天起，有些东西再也回不去了。他欠这个女人的，也许永远还不清。

开春后，谣言并未因太后的坦白而平息，反而愈演愈烈。

这次，谣言有了新的内容：说苏秦怂恿燕易王称王，是别有用心；说苏秦与太后合谋，要废黜燕易王，立太后的幼子为君；甚至有人说，苏秦是齐国间谍，来燕国就是为了搅乱朝政，为齐国吞燕做准备。

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谣言越来越离谱，但相信的人却越来越多。因为苏秦确实建议燕易王称王，而这件事，在燕国引起了轩然大波。

公元前323年春，燕易王在苏秦的建议下，准备正式称王。

“君上，不可啊！”

朝堂上，以子之为首的旧贵族跪了一地，“燕国虽为周公所封，但历来称侯。如今擅自称王，是僭越礼制，必遭天下非议，尤其是齐国，定会以此为借口发兵伐我！”

“僭越？”