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第367章 吴楚之间（第2页）

余祭躬身道：“此乃臣分内之事，敢不竭尽全力。”

他顿了顿，似不经意地，用关切的语气道，“四弟季札，近日深居简出，哀伤过度，臣弟担心他忧伤成疾，坏了身体。他素有名望，才智过人，是否该请他出来，分担些职司，一则为国效力，二则也好让他散散心，总好过独自郁结于心？”

诸樊目光再次一凝，深深看了余祭一眼。余祭面色如常，眼神诚恳，完全是出于兄弟情谊的关切。但诸樊心中却是一凛。二弟这话，听起来是关心季札，实则是在提醒他季札的存在，提醒那个悬在王座之上的、父王的遗命。他感到一阵莫名的烦躁，仿佛暗处有许多双眼睛，都在盯着他，计算着他坐在这个位置上的时间，甚至可能盼着他早日履行誓言。

“二弟所言甚是。”

诸樊不动声色，淡淡道，“只是四弟性情高洁，向来不喜俗务纷扰，且他对父王感情至深，哀恸逾恒，就让他再静养些时日吧。眼下国丧期间，亦无甚非要他出面不可的要紧职司。待过些时日，大局稍定，再议不迟。”

“大哥思虑周全，臣弟明白了。”

余祭不再多言，恭敬地行礼退下。

看着余祭离去时那沉稳的背影，诸樊负在身后的手慢慢握紧。秋风拂过，带着凉意，却吹不散他心头的窒闷。他第一次如此清晰地感受到，这王座，是何等的孤寂与冰冷，又何等的危机四伏。

季札的府邸坐落于姑苏城西一处僻静之地，庭院深深，粉墙黛瓦，不似王族府邸的奢华，反倒有几分中原士大夫宅邸的清雅。院内多植修竹，秋风掠过，竹影摇曳，沙沙作响，更添幽静。自寿梦去世后，季札便以哀恸过度、需静心守孝为由，称病不朝，谢绝绝大多数访客。终日只在府中读书、抚琴，或与一二志同道合的门客清谈，探讨诗书礼乐，似乎真的要将自己隔绝于宫阙的纷扰之外。

这日傍晚，最重要的门客瞿弘求见。瞿弘年约四十，面容清瘦，三绺长须，是三年前从中原游历至吴的士人，因仰慕季札贤名而投奔门下，以智谋和见识深受季札敬重。

屏退左右后，瞿弘在席上坐定，神色凝重，低声道：“公子，近日朝中市井，颇多议论，暗流涌动啊。”

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季札正焚香抚琴，闻言手指在琴弦上轻轻一按，余音袅袅而逝。他抬起眼，看着这位以智谋见称的门客，平静地问：“议论何事？”

“议论的，正是先王那兄终弟及的遗命。”

瞿弘直视季札，不再拐弯抹角，“大王虽已在先王榻前立下重誓，然……天命难测，时日漫长，恐生变故。公子贤名播于四方，德才为国之望，此际若一味退避，恐非良策。若能稍露锋芒，谨慎结交朝中重臣，未雨绸缪，安抚各方，则……”

“瞿先生！”

季札打断了他，眉头微蹙，脸上露出明显的不悦与肃穆之色，“此言休要再提。父王此遗命，实乃爱之深，却也是强我所难。我志本不在此，只愿潜心圣贤之道，寄情山水，逍遥度日。大哥继位，嫡长之名正言顺，我衷心拥戴，绝无二心。日后王位依序传于二位兄长，皆是天命国运，我视之如浮云，与我无干。我断不会为这虚名权位，行任何有悖兄弟之情、有损国家稳定之事。此心天地可鉴！”

瞿弘闻言，脸上露出焦急之色，向前倾身道：“公子！岂不闻古语云‘天与不取，反受其咎’？贤者居位，上合天道，下顺民心，乃社稷之福，百姓之望也！公子若一味谦退避让，非但辜负先王临终之厚望，亦可能使国家陷入更大的动荡啊！请公子拭目观之，大王或能谨守誓言，然观余祭、夷昧二位公子，皆非无雄心之辈，岂能甘愿仅为过渡？届时若生枝节，兄弟阋墙之祸恐不能免！公子纵无争心，然身处漩涡中心，又如何能独善其身？”

季札站起身，走到窗边，望着庭院中在暮色下愈发萧疏的竹林，沉默良久。秋风吹动他的衣袂，显得身形有些单薄。最终，他转过身，语气坚决，带着一种不容置疑的决绝：“先生之意，我岂不知？其中利害，我又何尝未曾思量？然兄弟手足，血脉相连，岂可因外物权位而相疑、相残？我今日若有所动作，无论初衷如何，便是开启了祸乱之端，便是对兄长不忠，对父命不孝！我季札，宁负一人之望，绝不负兄弟之情；宁受后世之讥，不启纷争之衅。此事，切勿再言。我意已决。”

瞿弘看着季札清澈而坚定的眼神，知道再劝无用，只得长长叹息一声，躬身道：“公子高义，弘……敬佩。只是，望公子日后……多加小心。”

他深知，在这权力的棋局上，过于高洁的品德，有时反而会成为最危险的软肋。

吴王诸樊即位后的第一次大朝会，气氛肃穆而微妙。群臣依序禀奏各地政务、军情。诸樊努力集中精神，听取汇报，做出决策。他发现自己必须付出加倍的努力，才能显得像父亲那样果决英明。他意识到，许多目光在注视他时，都带着一种审视，仿佛在评估这位新君是否能真正扛起吴国的重担，又或者，只是在为他贤能的四弟暂时看守这个位置。

在议论到如何应对楚国边境的挑衅时，将领们多主强硬，要求增兵示威。余祭出列，谨慎地提出了异议：“大王，臣以为，父王新丧，国本未固，当以稳为主。楚人狡黠，其举动或为试探，我若反应过激，恐正中其下怀，授以启衅之借口。不若增哨探，固城防，显我戒备之态，却暂不与其大规模冲突，待国内安定，再图后计。”

诸樊觉得此议老成持重，刚要点头，夷昧却按捺不住，出列大声道：“二哥此言差矣！楚人狼子野心，畏威而不怀德！我吴国虽逢国丧，却非软弱可欺！若示弱退让，楚人必得寸进尺！臣弟愿请兵一支，前往边境屯驻，若其敢来犯，必予以迎头痛击，方能显我国威，安我国人之心！”

两人意见相左，朝堂上顿时起了轻微的骚动，众臣交头接耳。诸樊感到一阵头痛，他知道夷昧勇猛，但有时失于鲁莽，而余祭的提议虽稳，却也可能被视为怯懦。他的目光不经意地扫过站在武将班列末尾、始终沉默的季札。若是四弟，他会如何决策？这个念头不受控制地冒出来，让他心中一阵烦恶。

“够了！”

诸樊沉声打断，声音中带着不容置疑的威严，“楚人之事，寡人自有决断。夷昧勇武可嘉，但余祭所虑，亦是为国。暂依余祭之议，加强戒备，严密监视，未有寡人号令，不可擅启边衅。夷昧，你整顿军备，随时听调。”

“诺！”

余祭躬身领命，神色平静。夷昧似乎还有些不服，但在诸樊凌厉的目光下，也只能悻悻然应道：“臣弟遵命。”

朝会散去，诸樊回到寝宫，感到一阵深深的疲惫，不似身体，更是心神。他第一次如此真切地体会到，为君之难，不仅在于外患，更在于内部的平衡与猜忌。那道誓言，像幽灵一样，萦绕在姑苏城的每一个角落，也萦绕在每一个人的心头，包括他自己的。

姑苏城的秋夜，凉意浸骨。而在不同的府邸中，不同的心思，正如暗流一般，在夜色下悄然涌动。余祭在灯下仔细看着边境地图，夷昧则在院中烦躁地舞剑，剑风呼啸。而季札，依旧在他的深院中抚琴，琴声穿过竹林，融入夜色，清冷而孤独。

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……

诸樊脱下丧服的那一日，吴国的天空格外的明净，仿佛先王余烈，涤荡了连日的阴霾。宫室前的广场上，黑压压地肃立着文武百官，青铜礼器在初升的晨光中泛着冷冽而庄重的青辉，鼎中袅袅升起的香烟，与微光尘混在一起，更添几分肃穆。他站在高高的台陛之上，望着下方寂静的人群，耳中却似乎还回荡着父亲寿梦临终前的咳嗽声，心中沉甸甸的，没有半分本该有的继位喜悦，只有如太湖波涛般汹涌的责任与忧虑。

“先王崩逝，山河同悲。然国不可一日无君，社稷不可一刻无主。”

太宰修虞洪亮而略带沙哑的声音在宽阔的广场上回荡，严格按照周礼的仪制，宣告着新君的继位流程正式开始。他的声音穿透清冷的空气，敲在每个人的心上。

然而，就在修虞准备念诵下一篇颂词时，诸樊却突然抬起了手，做了一个坚决的制止手势。这个动作出乎所有人的意料，广场上响起一阵几不可闻的吸气声。诸樊转过身，目光沉静地投向站在身侧稍后位置的弟弟——季札。季札穿着一身极为朴素的麻布衣裳，与周围锦绣华服的公卿大夫形成鲜明对比，但他眉宇间的从容与澄澈，却让他仿佛自带光华。

诸樊深吸一口气，声音清晰而坚定，传遍了广场的每一个角落：“先王骤逝，举国哀恸。然则，吴国社稷之重，非庸才可担。我弟季札，贤名远播，德才兼备，通达古今，深孚民望。先王在世之时，亦多次盛赞其能。今日，于此宗庙之前，我将此君位，让于季札，望其能带领吴国，走向强盛！”

话音刚落，人群中顿时响起一片压抑不住的骚动和低语，如同平静的湖面被投入了一块巨石。目光齐刷刷地聚焦在季札身上，有惊讶，有期待，也有疑虑。

季札脸上没有丝毫波动，仿佛兄长让位的举动早已在他预料之中。他向前稳稳地踏出一步，先向诸樊深深一揖，几乎及地，然后才转向广场上的众人。他的声音不高，却平和而有力，如同深山幽谷中流淌的清泉，涤荡着因权力更迭而带来的浮躁之气。

“兄长厚爱，季札惶恐，感激不尽。”

他缓缓开口，目光扫过众人，“然，礼法乃立国之本，秩序为安邦之基。兄长为先王嫡长，名正言顺，理当继位，此乃天经地义。我虽不才，亦深知守节持正之义，岂敢因一己之贤名而乱国家之纲常？”