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第366章 江东问鼎（第6页）

范匄端坐上位，左右各有卿大夫十余人。寿越依周礼躬身作揖，举止得体，令在座的晋国大夫们微微点头。

“吴使远来辛苦。”

范匄年约五旬，声音洪亮，“吴子身体可好？”

寿越再拜答道：“寡君感念上国垂问。因江淮之间水患频仍，蛮夷部落时有骚动，寡君亲自坐镇督抚，故未能亲赴鸡泽之会，特遣下臣前来告罪。”

这时，座中一位长须大夫冷冷开口：“听说吴君近来在江东大兴舟师，恐怕不是对付蛮夷那么简单吧？”

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寿越认得这是晋国下军佐智罃，以直言敢谏着称。他不慌不忙，从容应对：“吴地水泽纵横，无舟楫难以通行。且楚国虎视眈眈，寡君不得不防。”

他话锋一转，面向范匄：“其实寡君一直仰慕中原文化，渴望与诸侯交好。此次特命下臣带来江东特产：珍珠十斛，犀角五对，还有善造船匠三名，愿为上国效力。”

这份礼物颇为考究，珍珠犀角是贵重之物，而献上船匠更是暗示吴国愿与晋国分享水战技术。朝堂上响起一阵低语。

范匄微微颔首：“吴子有心了。既然有意与诸侯交好，晋国愿为引介。”

接见结束后，寿越被安排在偏殿用膳。韩无忌奉命作陪，这个年轻人看似随意地问起吴地的风土人情，实则每个问题都暗藏机锋。

“听说吴人断发文身，不知是何习俗？”

“乃是避蛟龙之害，”

寿越从容应对，“与太伯仲雍时习俗一脉相承。”

太伯仲雍是周文王的伯父，为避位让贤而远走江东，建立吴国。寿越此言既解释了习俗来源，又强调了吴国王室的正统性。

韩无忌眼中闪过赞赏之色，不再为难。

……

当夜，寿越在下榻的传舍中辗转难眠。窗外新月如钩，与江南的月亮并无二致，却照在异国的土地上。他想起离开吴都姑苏时，吴王寿梦亲自送至江边的情景。

“中原诸侯向来轻视我邦，”

寿梦拉着他的手说，“此次出使，不仅要消除晋国疑虑，更要让诸侯明白：吴国不是蛮夷之邦，而是周室宗亲，太伯之后。”

如今第一步已经迈出，但前途依旧吉凶未卜。

次日，有侍从来报：晋国同意为吴国召集诸侯会盟，但要求吴国先与鲁国、卫国先行接触。这在意料之中——鲁国是周公之后，礼仪之邦；卫国与晋国关系密切。若能获得这两国认可，吴国融入诸侯的道路就顺畅多了。

“晋国指定在善道相会。”

侍从补充道。

善道位于宋国境内，是各国往来要冲。寿越立即修书两封，分别致鲁国执政的孟献子和卫国大夫孙文子，约定一月后相会。

……

深秋的善道，濮水缓缓流过，两岸杨柳已褪尽绿叶。寿越提前三日抵达，仔细察看会盟场所。这是一处宽阔的河滩，地势平坦，适合驻扎车马。他命随从在高处搭建帷帐，按照周礼布置席位。

鲁国使者先到。孟献子名宿，是鲁国三桓之一的孟孙氏宗主，年过花甲却精神矍铄。他带着二十乘战车和百余随从，旌旗招展，仪仗庄严。

“久闻吴使大名。”

孟献子声音洪亮，依礼揖让。他仔细观察寿越的举止，见其行礼如仪，言谈得体，眼中闪过一丝惊讶。

二人分宾主坐定，寿越命人奉上吴地香茗。这种江南饮茶习俗在中原还很少见，孟献子好奇地品尝后，连连称赞。

“寡君常言，鲁国乃周公之后，礼乐之源。”

寿越诚恳地说，“若能得鲁国指点礼仪，实乃吴国之幸。”

这话说得十分谦逊。孟献子抚须微笑：“吴君过谦了。太伯仲雍之德，周室从未忘怀。”

接下来的谈话越发融洽。寿越不仅熟知诗书，还能就礼乐制度与孟献子深入探讨，完全颠覆了鲁国对“蛮夷”

的想象。当寿越委婉提到希望购买鲁国丝绸时，孟献子爽快答应，并提出用吴国的珍珠交换。

“听说吴国舟师厉害，”

孟献子看似无意地提起，“近年来楚国在鲁国边境屡有挑衅。。。”

寿越立即明白其中含义：“吴国与楚势不两立。若楚人敢犯鲁境，吴国必从东南牵制。”

这正是孟献子想听的。鲁国弱小，常受齐、楚两大国挤压，有吴国在南方制衡楚国，正是求之不得。

三日后，卫国孙文子也到了。与孟献子的庄重不同，孙文子是个精干的中年人，带着明显的军人气质。卫国夹在晋楚两大强国之间，常年备战，使臣也多是武将出身。

孙文子对礼仪程序不太在意，更关心实质性问题。

“吴国能出多少战车？舟师可否逆淮水而上？”

寿越一一作答，同时注意到孙文子对晋国安排此次会面似乎有些不满。趁孟献子不在时，孙文子直言不讳：

“晋国为吴国牵线，无非是想在楚国后方埋下钉子。使者不可不察。”

寿越心中凛然，表面却不动声色：“卫国与晋国交厚，想必深知其中利害。”