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第355章 盟兵弭变（第5页）

“兄长！”

公子佐也站起身，拉住太子痤的衣袖，他的手在抖。

太子痤看着他年幼的弟弟，那眼中的惊恐像针一样刺入他心中。他深吸一口气，强行镇定下来，对鱼氏宗主道：“左师，佐……暂且托付于你。我这就去寻向戌大人！他身为六卿之首，总不能坐视伊戾祸乱宫廷！”

向戌是宋国举足轻重的重臣，素来持重。

不等鱼氏宗主回应，太子痤深深看了公子佐一眼，那一眼，包含了太多东西，然后决然转身，大步走入雨幕之中。他的身影很快被灰蒙蒙的雨帘吞噬。

公子佐被留在陌生的厅堂里，听着窗外越来越急的雨声，只觉得浑身冰冷。鱼氏宗主叹息着，吩咐家老为公子佐安排歇处，但那叹息声，比雨更凉。

那一夜，公子佐在鱼府客舍辗转难眠。窗外风雨凄迷，宫城的方向，似乎有隐约的喧嚣传来，又或许只是他惊惧的幻觉。他想起兄长的背影，想起父亲近来阴郁的眼神，想起伊戾那总是带着谦卑笑意的脸上，偶尔闪过的冷光。

天快亮时，雨势稍歇。一阵急促的敲门声惊起了昏沉中的公子佐。进来的是鱼府的家老，面色惨白，声音颤抖：

“公子……宫中、宫中传出消息……太子……太子痤……殁了！”

公子佐只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间冻结了他的四肢百骸。殁了？兄长……死了？怎么会？昨夜他还在这里，他还用手，冰凉地，替他拢过斗篷。

“如何……如何死的？”

他听到自己的声音，飘忽得像一缕游丝。

家老扑通跪地，以头抢地：“说是……说是太子拒捕，与甲士冲突……误伤……又说是……自尽以明志……老奴、老奴也不知详情啊！”

误伤？自尽？公子佐脑中一片空白。他怔怔地站着，看着窗外泛白的天光，那光线下，昨日的雨水在庭院石板上积成一片片亮洼，像无数只哭泣的眼睛。

很快，宫中的使者到了，不是伊戾，是另一位面生的寺人，带着一种程式化的悲戚表情，宣读了宋平公的诏令：太子痤悖逆，畏罪自戕，念其曾为储君，准以庶人礼草葬。即日起，立公子佐为太子。

诏言简短，冰冷，没有一丝温度。公子佐跪在地上，听着那一个个字像铁钉般砸入耳中，却感觉不到痛，只有麻木。他被左右搀扶起来，有人替他换上太子规制的服饰，那玄衣纁裳沉重得几乎要将他压垮。

他被簇拥着，坐上来的那辆更加华贵的马车，返回宫城。车帘垂下，隔绝了外面的世界，也隔绝了他与兄长的最后一点联系。宫道依旧，雨后的青石板路泛着湿冷的光。途经东宫时，他下意识地望去，宫门紧闭，守卫换成了陌生的、面孔冷硬的甲士，空气中似乎还隐约残留着一丝若有若无的血腥气。

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他没有哭，也没有问。他知道，从此以后，他必须学会沉默。

新的太子宫，比他从前的公子居所宽敞奢华数倍，侍从也多了许多，但每一张面孔都写满敬畏和疏离。他独坐在空寂的大殿里，听着更漏滴答，一声声，敲打着死寂。兄长的面容，父亲冷漠的诏令，伊戾可能出现的得意眼神，交织在他眼前。

傍晚时分，伊戾来了。他穿着紫色的官服，脸上依旧是那副谦卑得近乎谄媚的笑容，一进门便躬身下拜，口称：“臣伊戾，拜见太子佐殿下。”

公子佐放在膝上的手微微蜷缩了一下。他努力让自己的声音听起来平稳：“伊戾大夫请起。”

伊戾起身，关切地说：“殿下节哀。太子痤行此大逆之事，实乃国之不幸，君上痛心疾首。然国不可一日无储君，殿下仁孝聪慧，正是社稷之福。”

他话语恳切，眼神却像探针一样，仔细打量着公子佐每一丝细微的反应。

公子佐垂下眼帘：“佐年幼德薄，恐负君父与大夫期望。”

“殿下过谦了。”

伊戾笑道，“有君上英明领导，有臣等尽心辅佐，殿下必能承继大统，安定江山。”

他话锋一转，状似无意地道，“只是，太子痤虽已伏法，其党羽未必心服。近日坊间颇有流言，甚至牵扯到公子……哦不，太子您……”

公子佐心头一凛，抬起头：“牵扯我什么？”

伊戾凑近些许，压低声音：“有小人妄言，说太子痤之死，或与……或与殿下您有关，说您……觊觎储位已久……”

一股寒意瞬间席卷公子佐全身。他猛地站起，脸色煞白：“胡说！我与兄长感情深厚，怎会……”

“臣自然不信！”

伊戾立刻道，“臣已命人严查流言来源。只是提醒殿下，日后言行需更加谨慎，莫要授人以柄。尤其是，与太子痤过往密切之人，如向戌、鱼氏等，近期还是少接触为妙，以免君上误会。”

公子佐怔怔地坐了回去。伊戾的话，像一条冰冷的蛇，缠上了他的脖颈。他明白了，这是警告，也是划清界限。他成了太子，也成了孤家寡人。

伊戾又絮絮叨叨说了许多为臣之道、储君之责，公子佐一句也未听清。直到伊戾告退，殿中重归寂静，那巨大的恐惧和孤独才如潮水般将他淹没。他不再是那个可以躲在兄长羽翼下的公子佐了。兄长的血，还未干涸，就已经成了他脚下的荆棘之路。

夜里，他屏退左右，独自走到庭院中。残月如钩，清冷地挂在檐角。他想起很多年前，也是这样的夜晚，兄长握着他的手，教他认天上的星辰。兄长说：“佐，你看，那便是紫微垣，帝星所居。为君者，当如北辰，居其所而众星拱之。”

那时他问：“兄长将来会成为北辰吗？”

太子痤沉默片刻，轻轻摸了摸他的头：“佐，为君不易。首先要做的，不是仰望星辰，而是看清脚下的路，识别身边的人。”

如今，他终于有点明白兄长的话了。脚下的路，布满陷阱；身边的人，是人是鬼，难以分辨。

太子痤被草草葬于北邙，没有仪仗，没有谥号，只有一抔黄土。宋平公称病，未出席葬礼，亦未对事件再有只言片语的解释。朝堂之上，暗流涌动，但表面却维持着一种诡异的平静。向戌称病在家，鱼氏闭门谢客，其他卿大夫更是噤若寒蝉。

公子佐，不，现在是太子佐了，开始参加每日的朝会。他穿着太子的冠服，坐在仅次于君父的位置上，感受着四面八方投射来的目光——探究的，同情的，畏惧的，或许还有怨恨的。他努力挺直脊背，做出沉稳的样子，但宽大袖袍下的手，却总是控制不住地微微颤抖。

宋平公似乎苍老了许多，坐在御座上，眼神浑浊，偶尔扫过太子佐时，也毫无温度，仿佛看的不是儿子，而是一件不得不摆在那里的器物。朝政多由伊戾代为禀奏和处理，宋平公只是偶尔点头或摇头。

一次，议及边境与郑国的小规模冲突，伊戾主张强硬回击。年轻的下大夫华狐，是太子痤昔日较为赏识的属官，出列反对，认为当以安抚为主，避免事态扩大。言辞间，似乎暗指伊戾好大喜功。

伊戾脸色未变，只是淡淡一笑：“华大夫此言，倒让老夫想起前任太子。太子痤在时，亦常怀此等妇人之仁，殊不知邻国如豺狼，示弱反遭其噬。”